The impact of strict and forced confinement due to the COVID-19 pandemic on positive functioning variables, emotional distress, and posttraumatic growth in a Spanish sample

Eur J Psychotraumatol. 2021 Jun 9;12(1):1918900. doi: 10.1080/20008198.2021.1918900.

Abstract

Background: The adverse consequences of the COVID-19 pandemic on mental health have been widely studied in recent months. However, few studies have examined the protective psychological factors that may explain how individuals are coping with the COVID-19 pandemic and its forced confinements. Objective: This study analyzes the impact of confinement due to the COVID-19 pandemic on positive functioning variables (resilience, meaning of life, gratitude, compassion, life satisfaction), emotional distress (depression, anxiety, perceived stress, affect), and posttraumatic growth (PTG). The impact was measured during and after the first month of strict and obligatory confinement in Spain. Methods: The sample was composed of 438 Spanish residents (78.3% women) between the ages of 18 and 68 (M = 35.68; SD = 13.19) during the first stage (first two weeks) of confinement. The sample was reduced to 197 participants during the second stage (fifth week) of confinement. Several online self-reported questionnaires were administered to assess positive functioning variables, emotional distress, and PTG. Results: Women, youths, individuals without a partner, with lower monetary incomes, or diagnosed with a mental disorder or chronic illness experienced lower scores in positive functioning variables and greater emotional distress during the first stage of confinement. Linear mixed models showed that scores on positive functioning variables, emotional distress, and PTG worsened in the second stage of confinement. Nevertheless, a structural equations model showed that increases in positive functioning variables in the second stage were associated with increases in life satisfaction (R2 = .450) and related to decreases in emotional distress (R2 = .186), leading in turn to increases in PTG (R2 = .061). Conclusions: Individuals could experience PTG during strict and mandatory confinement. The increase in PTG during this adverse event was indirectly associated with increases in positive functioning variables (i.e. gratitude, presence of meaning, resilience), through improvements in life satisfaction and emotional distress.

Antecedentes: Las consecuencias adversas de la pandemia de COVID-19 en la salud mental han sido ampliamente estudiadas en los últimos meses. Sin embargo, pocos estudios han examinado los factores psicológicos protectores que pueden explicar cómo los individuos están haciendo frente a la pandemia de COVID-19 y sus confinamientos forzados.Objetivos: Este estudio analiza el impacto del confinamiento debido a la pandemia COVID-19 sobre las variables de funcionamiento positivo (resiliencia, sentido en la vida, gratitud, compasión, satisfacción con la vida), el malestar emocional (depresión, ansiedad, estrés percibido, afecto) y el crecimiento postraumático (CPT). El impacto se midió durante y después del primer mes de un confinamiento estricto y obligatorio en España.Métodos: La muestra estuvo compuesta por 438 residentes españoles (78.3% mujeres), con edades comprendidas entre 18 y 68 años (M= 35.68; DT= 13.19) en la primera medición (las dos primeras semanas de confinamiento). La muestra se redujo a 197 participantes en la segunda medición (la quinta semana de confinamiento). Se administraron varios cuestionarios auto-informados online dirigidos a evaluar las variables de funcionamiento positivo, el malestar emocional y el CPT.Resultados: Los participantes que eran mujeres, más jóvenes, sin pareja, con ingresos económicos más bajos, o diagnosticados con un trastorno mental o enfermedad crónica, experimentaron menores puntuaciones en variables de funcionamiento positivo y mayor malestar emocional en las primeras semanas del confinamiento. Los modelos lineales mixtos mostraron que las puntuaciones en las variables de funcionamiento positivo, el malestar emocional y el CPT empeoraron en la segunda etapa del confinamiento. Sin embargo, un modelo de ecuaciones estructural mostró que los aumentos en la segunda etapa en las variables positivas de funcionamiento se asociaban con aumentos en la satisfacción de la vida (R2 = .450), y se relacionaban con disminuciones en el malestar (R2 = .186), lo que a su vez conducía a aumentos en el CPT (R2 = .061).Conclusiones: Las personas pueden experimentar CPT durante el confinamiento estricto y obligatorio. El aumento de la CPT durante dicho evento adverso se asoció indirectamente con el aumento de las variables de funcionamiento positivo (i.e. gratitud, sentido en la vida, resiliencia), a través de las mejoras en la satisfacción de la vida y el malestar emocional.

背景:最近几个月, COVID-19疫情对心理健康的不良影响被广泛研究。但是, 很少有研究考查可能解释个体如何应对COVID-19疫情及其强制禁闭的保护性心理因素。目的:本研究分析了因COVID-19疫情而导致的禁闭对正性功能变量 (心理韧性, 生活意义, 感恩, 同情心, 生活满意度), 情绪困扰 (抑郁, 焦虑, 感知压力, 情感) 和创伤后成长 (PTG) 的影响。在西班牙严格和强制禁闭的第一个月期间和之后测量了这些影响。方法:在禁闭的第一阶段 (前两周), 样本由438名 (女性占78.3%) 年龄在18至68岁之间 (M = 35.68; SD = 13.19) 的西班牙居民组成。在禁闭的第二阶段 (第五周), 样本减少为197名参与者。进行了几次在线自我报告的问卷调查, 以评估正性功能变量, 情绪困扰和PTG。结果:在禁闭的第一阶段, 女性, 青年, 没有伴侣, 收入较低或被具有精神障碍或慢性疾病诊断的人在正性功能变量方面得分较低, 在情绪困扰上得分较高。线性混合模型显示, 在禁闭的第二阶段, 正性功能变量, 情绪困扰和PTG的得分更差。然而, 结构方程模型显示, 第二阶段正性功能变量的增加与生活满意度的提高 (R2 = .450) 与情绪困扰的减少 (R2 = .186) 有关, 从而导致PTG的提高 (R2 = .061).结论:个体可能在严格和强制禁闭期间体验到PTG。在此不良事件期间, 通过生活满意度和情绪困扰的改善, PTG的增加与正性功能变量 (即感恩, 意义的存在, 心理韧性) 的提升间接相关。.

Keywords: COVID-19 pandemic; confinement; emotional distress; positive functioning variables; posttraumatic growth.

Grants and funding

This work was supported by Excellence Research Program PROMETEO [PROMETEO/2018/110], (Conselleria d’Educació, Investigació, Cultura I Esport, Generalitat Valenciana).