The question whether an ongoing treatment with methotrexate (MTX) actually impairs the protective immune response after SARS-CoV‑2 vaccination cannot be answered with certainty on the basis of the available data. However, in view of the fact that a short discontinuation (once or twice) of the weekly MTX treatment in patients with a stable disease situation is probably associated with a comparatively low risk of inducing a flare of the underlying inflammatory rheumatic disease, such a short discontinuation of treatment can be considered according to the individual decision involving the patient and the treating rheumatologist. Nevertheless, discontinuation of MTX treatment does not appear to be absolutely necessary-especially since discontinuation would have to occur twice within a short period of time for most COVID-19 vaccines. Under no circumstances should longer periods of discontinuation of treatment be considered as this could result in a flare of the underlying disease. A more detailed assessment of the data situation and the resulting consequences (also with respect to DMARD) will follow soon in the updated recommendations for action of the German Society for Rheumatology (DGRh) on the management of patients with inflammatory rheumatic diseases in the context of the SARS-CoV‑2 pandemic, especially COVID-19.
Die Frage, ob eine laufende MTX(Methotrexat)-Therapie tatsächlich die protektive Immunantwort nach SARS-CoV-2-Impfung in relevanter Form abschwächt, lässt sich anhand der vorliegenden Daten definitiv nicht beantworten. In Kenntnis der Tatsache, dass ein kurzes z. B. 1‑ oder 2‑maliges Pausieren der wöchentlichen MTX-Gabe bei Patienten in stabiler Krankheitssituation mit einem vergleichsweise geringen Risiko der Auslösung eines Schubes der Grundkrankheit verbunden ist, kann eine solche kurze Unterbrechung der Therapie nach individueller Entscheidung zwischen Patient*in und behandelnder/m Rheumatolog*in durchaus erwogen werden. Zwingend notwendig erscheint sie aber nicht – zumal diese Pause bei den meisten Impfstoffen 2‑mal innerhalb relativ kurzer Zeit erfolgen müsste. Keinesfalls aber sollte eine längere Therapiepause gemacht werden – die Auslösung eines Schubes der Grundkrankheit wäre eine mögliche kritische Folge. Für eine ausführlichere Einschätzung der Datenlage und der Konsequenzen daraus (auch in Bezug auf weitere DMARD [„disease-modifying anti-rheumatic drugs“]) wird auf die demnächst erscheinenden aktualisierten Handlungsempfehlungen der DGRh (Deutsche Gesellschaft für Rheumatologie e. V.) für die Betreuung von Patienten mit entzündlich rheumatischen Erkrankungen im Rahmen der SARS-CoV-2/COVID-19-Pandemie verwiesen.
Keywords: Flare; Protective immune response; Recommendations for action; Stable disease situation; Treatment discontinuation.
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