Ethik First - extracurricular support for medical students and young physicians facing moral dilemmas in hospital routine

GMS J Med Educ. 2021 Apr 15;38(4):Doc74. doi: 10.3205/zma001470. eCollection 2021.

Abstract

Introduction: Moral value conflicts play an increasingly central role in everyday hospital life. Clinical ethics, however, is only marginally represented in the compulsory curriculum for human medicine and the additional education regulations. The aim of the Ethik First project at the University Medical Center Schleswig-Holstein, Campus Kiel is to close this gap with an extracurricular offer and to support medical students from the fifth clinical semester onward and during their practical year as well as assistant doctors in dealing with moral dilemmas in everyday hospital life. The project has taken the concomitant learning objectives from the national competency-based learning objective catalog for medicine. According to the target group, the address in particular, showed higher taxonomy levels. Project description: The multimodal concept is based on three pillars: In monthly principle-based case conferences, participants practice ethical reflection and moral judgment primarily on the basis of concrete cases introduced by them using the methods of problem-based learning and consideration-based deliberation. If participants do not bring forth a case, they discuss ethical aspects of current political relevance. Moreover, there is an annual public speaker event. Results: Since the project began in 2017, ~20 students and interns have taken part in Ethik First one or more times. In a web-based interim evaluation (N=13), all respondents fully agreed that they considered the format helpful for dealing with ethical questions at the clinic. They rated the relevance for their later profession as high. There is evidence for support in moral dilemma situations. Discussion: The first evaluation results of the voluntary extracurricular offer show the acceptance of the selected format, which goes beyond pure teaching in its conception in that it addresses moral stress as well and strengthens the participants' individual resilience. Conclusion: Ethik First reinforces the role of ethical aspects in the training of (prospective) doctors and focuses on reflecting on cases they have experienced firsthand. We formulate a desideratum for appropriate advanced training concepts both in medical studies and in advanced medical training such that the training and development of comparable projects at medical faculties and at medical associations with student participation can be discussed.

Einleitung: Moralische Wertekonflikte spielen im Klinikalltag immer wieder und zunehmend eine zentrale Rolle. Klinische Ethik ist jedoch nur marginal im Pflichtcurriculum für Humanmedizin und den Weiterbildungsordnungen vertreten. Ziel des Projektes Ethik First am Universitätsklinikum Schleswig-Holstein, Campus Kiel ist es daher, diese Lücke mit einem extracurricularen Angebot zu schließen und Medizinstudierende ab dem 5. klinischen Semester sowie im Praktischen Jahr und Assistenzärzt*innen im Umgang mit moralischen Dilemmata im Klinikalltag zu unterstützen. Die damit einhergehenden Lernziele sind dem Nationalen Kompetenzbasierten Lernzielkatalog Medizin entnommen und adressieren der Zielgruppe entsprechend insbesondere höhere Taxonomiestufen. Projektbeschreibung: Das multimodale Konzept beruht auf drei Säulen: Vorrangig werden in monatlich stattfindenden prinzipienorientierten Fallkonferenzen ethische Reflexion und moralisches Urteilen anhand konkreter von den Teilnehmer*innen eingebrachter Fälle nach den Methoden des problembasierten Lernens und der erwägungsorientierten Deliberation eingeübt. Wird durch die Teilnehmer*innen kein Fall eingebracht, werden alternativ ethische Aspekte von aktueller tagespolitischer Relevanz gemeinsam diskutiert. Ergänzend findet jährlich eine öffentliche Veranstaltung eines*einer Referenten*in statt.Ergebnisse: Seit Beginn des Angebots im Jahr 2017 nahmen circa 20 Studierende und Assistenzärzt*innen ein- oder mehrmals an Ethik First teil. In einer webbasierten Zwischenevaluation (N=13) stimmten alle Befragten voll zu, dass sie das Format für hilfreich halten, um ethische Fragestellungen aus der Klinik zu bearbeiten. Die Relevanz für den späteren Beruf wurde hoch eingeschätzt. Es ergeben sich Anhalte für eine Unterstützung bei moralischen Dilemmasituationen.Diskussion: Erste Evaluationsergebnisse des freiwilligen extracurricularen Angebotes zeigen die Akzeptanz des gewählten Formates, das in seiner Konzeption über reine Lehre hinaus geht, indem auch moralischer Stress adressiert wird und die individuelle Resilienz der Teilnehmer*innen gestärkt werden soll.Schlussfolgerung: Ethik First stärkt die Rolle ethischer Aspekte in der Ausbildung von (angehenden) Ärzt*innen und stellt die Reflexion selbst erlebter Fälle in den Mittelpunkt. Wir formulieren ein Desiderat an entsprechenden Fort- und Weiterbildungskonzepten sowohl im Medizinstudium als auch in der ärztlichen Weiterbildung, sodass Aus- und Aufbau vergleichbarer Angebote an medizinischen Fakultäten und auch an den Ärztekammern mit studentischer Beteiligung diskutiert werden sollten.

Keywords: clinical ethics; moral dilemma; moral distress; problem-based learning.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Allied Health Personnel*
  • Ethics
  • Hospitals / ethics
  • Humans
  • Morals*
  • Physicians* / ethics
  • Prospective Studies
  • Students, Medical* / psychology