Biologics or Biological agents are pharmaceuticals manufactured, extracted from or semi synthesized from biological sources and used in the diagnosis, treatment or prevention of diseases. When used for rheumatic diseases, they are monoclonal antibodies targeting wide range of peptide mediators (cytokines), receptors and cells. They have complex structures and are about 200 to 1000 times larger than chemical molecule drugs. Biologics are being increasingly used in auto immune rheumatic and non-rheumatic diseases, especially when synthetic immunosuppressive have failed. They are also useful in various other auto immune diseases in other systems. There are a lot of these agents available depending on the targeted cytokine. Biologics use in rheumatic disease, rheumatoid arthritis was first documented in Nigeria in 2007. Ever since then, the two available biologics in Nigeria, Etanercept( Enbrel) and Rituximab( Mabthera) have been used in the management of diverse conditions. Many of the indications have been off label. While their efficacies are not in doubt, however their cost is prohibitive, and adverse effects are sometimes seen. This review describes the evolution of biotherapy, mode of action of biologics, indications for their use and challenges. It also gives our experience in the use of these agents among Nigerian patients seen in a private practice rheumatology clinic between 2007-2019.
Les produits biologiques ou agents biologiques sont des produits pharmaceutiques fabriqués, extraits ou semi-synthétisés à partir de sources biologiques et utilisés dans le diagnostic, le traitement ou la prévention de maladies. Lorsqu’ils sont utilisés pour les maladies rhumatismales, ce sont des anticorps monoclonaux ciblant une large gamme de médiateurs peptidiques (cytokines), de récepteurs et de cellules. Ils ont des structures complexes et sont environ 200 à 1000 fois plus gros que les molécules chimiques. Les produits biologiques sont de plus en plus utilisés dans les maladies rhumatismales autoimmunes et non rhumatismales, en particulier lorsque les immunosuppresseurs synthétiques ont échoué. Ils sont également utiles dans diverses autres maladies auto-immunes dans d’autres systèmes. Il existe un grand nombre de ces agents disponibles en fonction de la cytokine ciblée. L’utilisation de produits biologiques dans les maladies rhumatismales, la polyarthrite rhumatoïde a été documentée pour la première fois au Nigéria en 2007. Depuis lors, les deux produits biologiques disponibles au Nigéria, l’étanercept (Enbrel) et le rituximab (Mabthera) ont été utilisés dans la gestion de diverses conditions. De nombreuses indications ne sont pas conformes à l’étiquette. Bien que leur efficacité ne soit pas mise en doute, leur coût est toutefois prohibitif et des effets néfastes sont parfois observés. Cette revue décrit l’évolution de la biothérapie, le mode d’action des produits biologiques, les indications de leur utilisation et les enjeux. Il donne également notre expérience de l’utilisation de ces agents chez des patients nigérians vus dans une clinique de rhumatologie en cabinet privé entre 2007–2019. Mots clés: Indications biologiques Effets indésirables Pratique medicale expérience Nigériane.
Keywords: Adverse Effects; Biologics indications; Medical Practice; Nigerian experience.
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