Effects of the presence of a dog on the psychic content expression of a stuttering person: case report

Codas. 2021 May 3;33(2):e20190267. doi: 10.1590/2317-1782/20202019267. eCollection 2021.
[Article in Portuguese, English]

Abstract

Stuttering has negative impacts on an individual's quality of life and is associated with higher risk of development of social and psychological problems. From this perspective, despite the diversity of etiological hypotheses for and treatments of stuttering, the interface between psychology and speech therapy in the approach to the biopsychic aspects involved in this clinical scenario stands out. Recent research indicates that the presence, specifically of dogs, can assist patients in symbolic elaboration of psychic content. From this perspective, the aim of this study is evaluate the effects of a dog's presence on the expression of the psychic content of a stuttering person, with the hypothesis that framing may reduce symptoms. The subject is M., female, 45 years old, married, without children, hairdressing assistant, with elementary school completed. She underwent the process of speech therapy in presence of a dog. A semidirected interview was conducted after this process. A co-therapist dog of Golden Retriever breed participated in all sessions. The relevant subjective content observed in the setting during the speech therapy process, which seems to have been mobilized by the framework established by the interaction among the therapist, the patient, and the dog, seems to demonstrate an association with the manifestation of disfluencies. The dog made physical contact with, supported, motivated and welcomed the subject in situations in which psychic conflicts were demonstrated. This clinical case study indicates that the dog's presence and interaction framework favored the reduction of stuttering symptoms, promoting welcoming environment that enabled the subject's psyche-soma integration.

A gagueira gera impactos negativos na qualidade de vida dos sujeitos e está associada a maior risco de desenvolvimento de problemas sociais e psíquicos. Nessa perspectiva, apesar da diversidade das hipóteses etiológicas e dos tratamentos da gagueira, destaca-se a interface entre psicologia e fonoaudiologia na abordagem dos aspectos bio-psíquicos envolvidos nesse quadro clínico. Pesquisas recentes indicam que a presença, especificamente de cães, pode auxiliar o paciente na elaboração simbólica de conteúdos psíquicos. Nessa perspectiva, o objetivo desse estudo é avaliar os efeitos da presença do cão na expressão de conteúdos psíquicos de um sujeito que gagueja, com a hipótese de que o enquadre pode reduzir o sintoma. O sujeito é M., sexo feminino, 45 anos, casada, sem filhos, cursou ensino fundamental completo e de auxiliar de cabeleireira. Passou pelo processo de terapia fonoaudiológica na presença do cão. Foi realizada uma entrevista semi-dirigida após o processo. Um cão coterapeuta, da raça Golden Retriever, participou de todas as sessões. Alguns conteúdos subjetivos relevantes observados no setting no decorrer do processo terapêutico fonoaudiológico, os quais parecem ter sido mobilizados pelo enquadre estabelecido pela interação entre terapeuta-paciente-cão, parecem demonstrar associação com a manifestação das disfluências. O cão fez contato físico, deu suporte, motivou e acolheu o sujeito em situações de demonstração de conflitos psíquicos. Assim, este estudo de caso clínico indica que o enquadre da presença e interação do cão favoreceu a redução do sintoma da gagueira, promovendo ambiente acolhedor possibilitando a integração psique-soma do sujeito.

Publication types

  • Case Reports

MeSH terms

  • Animals
  • Dogs
  • Female
  • Humans
  • Quality of Life
  • Speech
  • Speech Therapy
  • Stuttering* / therapy