Using Wikipedia to measure public interest in biodiversity and conservation

Conserv Biol. 2021 Apr;35(2):412-423. doi: 10.1111/cobi.13702. Epub 2021 Mar 22.

Abstract

The recent growth of online big data offers opportunities for rapid and inexpensive measurement of public interest. Conservation culturomics is an emerging research area that uses online data to study human-nature relationships for conservation. Methods for conservation culturomics, though promising, are still being developed and refined. We considered the potential of Wikipedia, the online encyclopedia, as a resource for conservation culturomics and outlined methods for using Wikipedia data in conservation. Wikipedia's large size, widespread use, underlying data structure, and open access to both its content and usage analytics make it well suited to conservation culturomics research. Limitations of Wikipedia data include the lack of location information associated with some metadata and limited information on the motivations of many users. Seven methodological steps to consider when using Wikipedia data in conservation include metadata selection, temporality, taxonomy, language representation, Wikipedia geography, physical and biological geography, and comparative metrics. Each of these methodological decisions can affect measures of online interest. As a case study, we explored these themes by analyzing 757 million Wikipedia page views associated with the Wikipedia pages for 10,099 species of birds across 251 Wikipedia language editions. We found that Wikipedia data have the potential to generate insight for conservation and are particularly useful for quantifying patterns of public interest at large scales.

La Wikipedia como Instrumento de Medición del Interés Público por la Biodiversidad y la Conservación Resumen El crecimiento reciente de los datos masivos en línea ofrece oportunidades para la medición rápida y asequible del interés público. La culturomia de la conservación es un área emergente de investigación que utiliza la información en línea para estudiar las relaciones entre el humano y la naturaleza y usarlas para la conservación. Los métodos de conservación basados en culturomia, aunque prometedores, todavía están siendo desarrollados y refinados. Consideramos el potencial de Wikipedia, la enciclopedia en línea, como recurso para la culturomia de la conservación y los métodos para usar sus datos en la conservación. El gran tamaño de Wikipedia, su uso extenso, estructura subyacente de datos y acceso abierto tanto a su contenido como a sus análisis de uso hacen que sea muy adecuada para usarse en la investigación de culturomia de la conservación. Las limitantes de usar la información de Wikipedia incluyen la falta de ubicación de la información asociada con algunos metadatos y la información limitada sobre los motivos de muchos usuarios. Hay siete pasos metodológicos a considerar cuando se usa la información de Wikipedia para la conservación: la selección de metadatos, temporalidad, taxonomía, representación del idioma, geografía de la Wikipedia, geografía física y biológica y medidas comparativas. Cada una de estas decisiones metodológicas puede afectar a las medidas del interés en línea. Como estudio de caso, exploramos estos temas analizando 757 millones de vistas de páginas en Wikipedia para las páginas sobre 10, 099 especies de aves a través de 251 ediciones de Wikipedia en idiomas diferentes. Encontramos que la información de Wikipedia fue particularmente útil para cuantificar los patrones de interés público a grandes escalas y tiene el potencial para generar conocimiento para la conservación.

在线大数据的增长为快速简便地衡量公众兴趣提供了机会。保护文化组学是一个新兴的研究领域, 利用在线数据来研究保护中人与自然之间的关系。保护文化组学的方法虽然很有前景, 但仍在开发和完善当中。本研究探索了将在线百科全书--维基百科用作保护文化组学资源的潜力以及将维基百科数据用于保护的方法。维基百科庞大的规模、广泛的应用、底层数据结构, 以及对其内容和使用分析的开放访问, 使其非常适合于保护文化组学研究。而维基百科数据的局限性包括缺少某些元数据的位置信息, 以及许多用户内在动机的信息有限。在使用维基百科数据进行保护时需要考虑七个方法步骤, 包括元数据选择、时间性、生物分类、语言代表性、维基百科地理、物理和生物地理, 以及比较指标。对这些方法的选择会影响对在线兴趣的衡量。作为案例研究, 我们还分析了维基百科251种语言版本中10,099种鸟类7.57亿次的浏览情况来探究这些主题。我们发现, 维基百科的数据对于大尺度量化公众兴趣格局有很大帮助, 并且有产生保护见解的潜力。【翻译: 胡怡思; 审校: 聂永刚】.

Keywords: Wikipedia; bird conservation; conservación de aves; conservation culturomics; culturomia de la conservación; enciclopedias en línea; especie bandera; flagship species; online encyclopedias; participación pública; public engagement; 保护文化组学; 公众参与; 在线百科; 旗舰种; 维基百科; 鸟类保护.

MeSH terms

  • Biodiversity*
  • Conservation of Natural Resources*
  • Geography
  • Humans
  • Internet
  • Motivation