Public Funding of Evidence-Based Psychotherapy for Common Mental Disorders: Increasing Calls for Action in Canadian Provinces

Healthc Policy. 2021 Feb;16(3):16-25. doi: 10.12927/hcpol.2021.26437.

Abstract

Canada's provinces are without a publicly funded psychotherapy program for common mental disorders despite evidence that psychological services help reduce the length and number of depressive episodes, symptoms of post-traumatic stress and associated negative outcomes (hospitalizations and suicide attempts). Studies also show that including psychological services as part of the service package offered under the public health plan for those without access pays for itself. We posit that a publicly funded psychotherapy program in Canada, including digitized self-guided psychotherapy platforms for common mental disorders, will lead to improved population health useful in the COVID-19 context and beyond.

Les provinces canadiennes n'ont pas de programme de psychothérapie financé par l'État pour les troubles mentaux courants, et ce, malgré les données indiquant que les services psychologiques permettent de réduire la durée et le nombre d'épisodes dépressifs, les symptômes de stress post-traumatique ainsi que les résultats négatifs qui y sont associés (hospitalisations et tentatives de suicide). Des études montrent qu'il est rentable d'inclure les services psychologiques dans le régime public d'assurance maladie pour les personnes qui y ont un accès restreint. Nous argumentons qu'un programme de psychothérapie canadien financé par l'État, y compris des plateformes numériques de psychothérapie autogérée pour les troubles mentaux courants, entraînerait une amélioration de la santé de la population utile dans le présent contexte de la COVID-19 et au-delà.

MeSH terms

  • COVID-19 / epidemiology
  • COVID-19 / psychology
  • Canada / epidemiology
  • Evidence-Based Practice / economics*
  • Financing, Government*
  • Humans
  • Mental Disorders / therapy*
  • Psychotherapy / economics*