Background: The surgical treatment of patients with complex ventral hernias is challenging. The aim of this study was to present an international overview of expert opinions on current practice.
Methods: A survey questionnaire was designed to investigate preoperative risk management, surgical approach and mesh choice in patients undergoing complex hernias repair, and treatment strategies for infected meshes. Geographical location of practice, experience and annual volumes of the surgeons were compared.
Results: Of 408 surgeons, 234 (57.4 per cent) were practising in the USA, 116 (28.4 per cent) in Europe, and 58 (14.2 per cent) in other countries. Some 412 of 418 surgeons (98.6 per cent) performed open repair and 322 of 416 (77.4 per cent) performed laparoscopic repair. Most recommended preoperative work-up/lifestyle changes such as smoking cessation (319 of 398, 80.2 per cent) and weight loss (254 of 399, 63.7 per cent), but the consequences of these strategies varied. American surgeons and less experienced surgeons were stricter. Antibiotics were given at least 1 h before surgery by 295 of 414 respondents (71.3 per cent). Synthetic and biological meshes were used equally in contaminated primary hernia repair, whereas for recurrent hernia repair synthetic mesh was used in a clean environment and biological or no mesh in a contaminated environment. American surgeons and surgeons with less experience preferred biological mesh in contaminated environments significantly more often. Percutaneous drainage and antibiotics were the first steps recommended in treating mesh infection. In the presence of sepsis, most surgeons favoured synthetic mesh explantation and further repair with biological mesh.
Conclusion: There remains a paucity of good-quality evidence in dealing with these hernias, leading to variations in management. Patient optimization and issues related to mesh choice and infections require well designed prospective studies.
Antecedentes: El tratamiento quirúrgico de las eventraciones complejas es un desafío. El objetivo de este estudio fue presentar la opinión de expertos internacionales sobre la práctica clínica actual.
Métodos: Se diseñó una encuesta para analizar la forma de afrontar el riesgo preoperatorio, la elección del abordaje quirúrgico y de la malla en pacientes a los que se va a realizar una reparación compleja de una eventración, así como la estrategia de tratamiento de una malla infectada. Se comparó la procedencia, la experiencia y el volumen anual de los cirujanos.
Resultados: De los 408 cirujanos que participaron en el estudio, 205/408 (58%) ejercían en los EE.UU., 116/408 (28%) en Europa y 58/408 (14%) en otros países. Un 99% (412/418) prefería la reparación abierta y un 77% (322/416) la reparación laparoscópica. Los cambios de estilo de vida más recomendados en el preoperatorio fueron dejar de fumar (319/398; 80%) y perder peso (254/399, 64%), aunque los resultados de esta recomendación fueron dispares. Los cirujanos estadounidenses y los cirujanos menos experimentados fueron más estrictos. Administraban antibióticos al menos una hora antes de la operación 295/414 (71%) de los encuestados. En la reparación de hernias contaminadas, se utilizaron mallas sintéticas y biológicas por igual, mientras que para la reparación de hernias recidivadas se utilizó una malla sintética en entornos limpios y mallas biológicas o sin malla en entornos contaminados. Los cirujanos estadounidenses y los cirujanos con menos experiencia a menudo preferían la malla biológica en entornos contaminados. Los primeros gestos recomendados para tratar la infección de la malla fueron el drenaje percutáneo y los antibióticos. En presencia de sepsis, la mayoría de los cirujanos aconsejaron la extracción de la malla sintética y la reparación posterior con malla biológica.
Conclusión: Existen pocos trabajos de calidad acerca del tratamiento de estas hernias, lo que lleva a una gran diversidad en la forma de afrontarlas. Se precisan estudios prospectivos bien diseñados que aborden la optimización del paciente, la elección de la malla y el tratamiento de las infecciones.
© The Author(s) 2021. Published by Oxford University Press on behalf of BJS Society Ltd.