Background: Although complementary medicine is frequently used in Germany, there is almost no information about complementary medicine use in competitive sports. The aim was to assess the use of complementary medicine among elite athletes in Germany.
Patients and methods: A cross-sectional study among athletes was performed between March 2012 and September 2013. Athletes of both sexes who visited a sports medical outpatient clinic in Munich, Bavaria were included. Data about the use of complementary medicine were collected by means of a standardized measurement instrument, the German version of the international complementary and alternative medicine questionnaire.
Results: Of the 334 athletes (female 25%, mean age 20.2 ± 6.6 years) who completed all 4 sections of the questionnaire, 69% reported the use of at least one type of complementary medicine within the last 12 months. 505 athletes (female 26%, mean age 20.5 ± 7.0 years) completed at least one section of the questionnaire entirely. Within 12 months, the osteopath (11%), herbal medicine (17%), vitamins/minerals (32%), and relaxation techniques (15%) were the most frequently visited/used in relation to the respective sections of the questionnaire.
Conclusion: Complementary medicine is frequently used by athletes in Germany. The efficacy, safety, and costs of complementary medicine should be investigated in clinical trials among athletes in the future.
Hintergrund: Obgleich die Komplementärmedizin in Deutschland häufig eingesetzt wird, gibt es fast keine Informationen zum Einsatz im Bereich des Leistungssports. Ziel war es daher, den Einsatz der Komplementärmedizin bei Leistungssportlern in Deutschland zu untersuchen. Patienten und Methoden: Eine Querschnittsstudie unter Leistungssportlern wurde zwischen März 2012 und September 2013 durchgeführt. Eingeschlossen wurden Leistungssportler beiderlei Geschlechts, die eine sportmedizinische Ambulanz in München, Bayern besuchten. Angaben zur Nutzung von Komplementärmedizin wurden mit Hilfe eines standardisierten Messinstruments, der deutschen Version des internationalen Fragebogens für Komplementär- und Alternativmedizin, erhoben. Ergebnisse: Von den 334 Leistungssportlern (25% weiblich, Durchschnittsalter 20,2 ± 6,6 Jahre), welche alle vier Abschnitte des Fragebogens ausgefüllt hatten, gaben 69% an, innerhalb der letzten 12 Monate mindestens eine Art von Komplementärmedizin angewendet zu haben. 505 Leistungssportler (26 % weiblich, Durchschnittsalter 20,5 ± 7,0 Jahre) füllten mindestens einen Abschnitt des Fragebogens vollständig aus. Innerhalb der letzten 12 Monate wurden, in Bezug auf die jeweiligen Abschnitte des Fragebogens, der Osteopath (11%), die Phytotherapie (17%), Vitamine und Mineralien (32%) und Entspannungstechniken (15%) am häufigsten besucht/verwendet. Schlussfolgerung: Komplementärmedizin wird von Leistungssportlern in Deutschland häufig eingesetzt. Die Wirksamkeit, Sicherheit und Kosten der Komplementärmedizin sollten in Zukunft in klinischen Studien bei Sportlern untersucht werden.
Keywords: Complementary medicine; Elite athletes; Integrative medicine; Sports medicine.
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