Objective: The Lighthouse Project (2017-2018) explored the role that faith-based organizations (FBOs) might play as resilience hubs for climate-related stresses and extreme weather emergencies in disadvantaged urban environments of three cities. This paper discusses the role that public health played in these initiatives and makes an appeal for more participatory, community-engaged public health in light of the persistent gaps in its approach to equitable climate change preparedness.
Methods: Pilots were initiated in the Greater Toronto and Hamilton Area (GTHA): Brampton's Emergency Managers offered pre-selected FBO volunteers specialized training to be part of the city's emergency response in establishing FBO sites as emergency muster stations. An environmental organization in Hamilton explored how its existing networks could rally around a local social resilience challenge, and a community organizer in Toronto undertook network building to support mostly newcomer populations in one inner-city neighbourhood. All pilots used a mix of cold calling, workshops, municipal presentations, and participation in local programming and public events. Two convened local working groups.
Results: By the end of the pilot, Brampton's Emergency Management Office had made one contractual relationship with an FBO and its volunteers. In Hamilton, a multi-stakeholder network emerged to support the climate preparedness of agencies serving local vulnerable populations. In Toronto, a residents' working group was established to address neighbour well-being and emergency response in one apartment tower. Work in all three communities is ongoing.
Conclusion: Multi-stakeholder support for community organizations and local volunteers can enable partnerships in neighbourhood-level climate resilience-before, during and after extreme weather events. Public Health, while not typically top-of-mind as a key ally in this work, is well positioned to make a contribution. Consistent with place-based approaches, an emergent community development design enabled community animators to catalyze collaborations to suit the on-the-ground realities of each site.
RéSUMé: OBJECTIF: Le projet Lighthouse (2017-2018) a exploré le rôle de « carrefours de résilience » que peuvent jouer les organisations confessionnelles (OC) face aux perturbations climatiques et aux situations d’urgence météorologique extrême dans les milieux urbains défavorisés de trois villes. Notre article porte sur le rôle que la santé publique a joué dans le cadre de ces initiatives et exhorte la santé publique à être plus participative et plus engagée localement, vu les lacunes qui persistent dans sa démarche de préparation équitable aux changements climatiques. MéTHODE: Des projets pilotes ont été amorcés dans la région du Grand Toronto et de Hamilton (RGTH) : les gestionnaires des mesures d’urgence de Brampton ont offert une formation spécialisée à des bénévoles d’organisations confessionnelles présélectionnées pour qu’ils fassent partie des interventions d’urgence de la ville en faisant de leurs OC des postes de rassemblement d’urgence. Un organisme de Hamilton voué à la protection de l’environnement a exploré les moyens pour ses réseaux existants de se rassembler pour résoudre des problèmes locaux de résilience sociale, et un organisateur de quartier de Toronto a constitué un réseau pour aider principalement les populations de nouveaux arrivants d’un quartier déshérité du centre-ville. Tous les projets pilotes ont procédé selon un mélange de démarchage téléphonique, d’ateliers, de présentations aux élus municipaux et de participation aux animations publiques et aux programmes locaux. Deux ont constitué des groupes de travail locaux. RéSULTATS: À la fin du projet pilote, le bureau de la gestion des situations d’urgence de Brampton avait établi une relation contractuelle avec une OC et ses bénévoles. À Hamilton, un réseau multilatéral est né pour aider les organismes locaux de services aux populations vulnérables à se préparer aux changements climatiques. À Toronto, on a établi un groupe de travail composé de résidents d’une tour d’habitation pour s’occuper du bien-être entre voisins et des interventions d’urgence. Le travail se poursuit dans les trois villes. CONCLUSION: L’appui d’un large éventail d’acteurs aux organismes associatifs et aux bénévoles locaux peut rendre possibles des partenariats pour la résilience climatique au niveau des quartiers—avant, pendant et après des événements météorologiques extrêmes. La santé publique, bien qu’elle ne vienne pas immédiatement à l’esprit comme étant un allié essentiel dans ce genre de travail, est bien placée pour apporter une contribution. Conformément aux approches fondées sur le lieu, un plan de développement de proximité émergent a permis à des animateurs socioculturels de chaque ville de faire naître des collaborations adaptées à la réalité sur le terrain.
Keywords: Climate change; Community development; Community resilience; Extreme weather; Faith-based organizations; Public health.