The effects of symptom overreporting on PTSD treatment outcome

Eur J Psychotraumatol. 2020 Aug 11;11(1):1794729. doi: 10.1080/20008198.2020.1794729.

Abstract

Background: It is often assumed that individuals with posttraumatic stress disorder (PTSD) who overreport their symptoms should be excluded from trauma-focused treatments.

Objective: To investigate the effects of a brief, intensive trauma-focused treatment programme for individuals with PTSD who are overreporting symptoms.

Methods: Individuals (n = 205) with PTSD participated in an intensive trauma-focused treatment programme consisting of EMDR and prolonged exposure (PE) therapy, physical activity and psycho-education. Assessments took place at pre- and post-treatment (Structured Inventory of Malingered Symptomatology; SIMS, Clinician Administered PTSD Scale for DSM-5; CAPS-5).

Results: Using a high SIMS cut-off of 24 or above, 14.1% (n = 29) had elevated SIMS scores (i.e. 'overreporters'). The group of overreporters showed significant decreases in PTSD-symptoms, and these treatment results did not differ significantly from other patients. Although some patients (35.5%) remained overreporters at post-treatment, SIMS scores decreased significantly during treatment.

Conclusion: The results suggest that an intensive trauma-focused treatment not only is a feasible and safe treatment for PTSD in general, but also for individuals who overreport their symptoms.

Antecedentes: Generalmente se asume que individuos con trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) que sobre-informan sus síntomas debiesen ser excluidos de tratamientos centrados en el trauma.Objetivo: Investigar los efectos de un programa de tratamiento centrado en el trauma breve e intensivo en individuos con TEPT que sobre-informan síntomas.Métodos: Individuos (n=205) con TEPT participaron en un programa de tratamiento intensivo centrado en el trauma, consistente en EMDR y terapia de exposición prolongada (PE por sus siglas en inglés), actividad física y Psicoeducación. Se realizaron evaluaciones pre y post tratamiento (Inventario Estructurado de Sintomatología Simulada SIMS, Escala de TEPT para el DSM-5 administrada por el Clínico CAPS-5)Resultados: Usando un corte en el inventario SIMS de 24 o mayor, 14.1% (n=29) tenía elevados puntajes SIMS (es decir, los ‘sobre-informadores’). El grupo de sobre-informadores mostró un descenso significativo en los síntomas de TEPT, y estos resultados de tratamiento no fueron significativamente diferentes al del resto de los pacientes. Aunque algunos pacientes (35.5%) se mantuvieron sobre-informadores posterior al tratamiento, los puntajes SIMS disminuyeron significativamente durante el tratamiento.Conclusión: Los resultados sugieren que un tratamiento intensivo centrado en el trauma no es solo factible y seguro para el TEPT en general, sino que también para individuos que sobre-informan sus síntomas.

背景: 通常认为, 过度报告症状的创伤后应激障碍 (PTSD) 患者, 应被排除于聚焦创伤治疗之外。目的: 探究一个简短的聚焦创伤强化治疗方案对过度报告症状的PTSD患者的效果。方法: 225名PTSD患者参加了一项聚焦创伤的强化治疗方案, 包括EMDR和延长暴露 (PE) 疗法, 体育锻炼和心理教育。在治疗前, 后进行评估 (诈病症状结构量表: SIMS, 临床用DSM-5 PTSD量表: CAPS-5) 。结果: 使用24或以上的高SIMS临界值, 有14.1% (n = 29) 的SIMS得分升高 (即‘过度报告者’) 。过度报告者组表现为PTSD症状的明显减少, 并且这些治疗结果与其他患者无显著差异。虽然一些患者 (35.5%) 在治疗后仍是过度报告者, 但治疗期间SIMS得分显著下降。结论: 结果表明, 聚焦创伤的强化治疗不仅是一种对于一般PTSD可行且安全的治疗方法, 对于过度报告症状的个体也是如此。.

Keywords: intensive treatment; malingering; symptom overreporting; trauma-focused treatment; treatment outcome; • Overreporting symptoms are often seen as an contra-indication for treatment.• PTSD-patients who overreported symptoms benefitted from trauma-focused treatment.• Overreporting symptoms may have other underlying reasons than malingering.• Overreporting patients should not be excluded from trauma-focused treatment..