Objectives: To describe the process of implementing the Spanish Triage System (SET, in its Spanish abbreviation) in nonspecialist hospital emergency departments (EDs) in the public health service.
Material and methods: Multicenter cross-sectional study at 4 time cut-points (6 months before implementation and at the end of 1, 2 and 3 semesters afterwards). The study was carried out in 29 public hospital EDs in Andalusia. We recorded the following data: type of hospital, proportion of cases in which the SET was applied, priority classifications assigned on triage, wait time before triage, and duration of the triage process. We also recorded the following proportions: patients waiting less than 10 minutes for the assigned priority, cases with a triage processing time less than 5 minutes, ED revisits within 72 hours, ED deaths, and patients leaving before discharge.
Results: We saw SET use increase progressively over the 3 semesters. The mean wait time decreased, and the proportion of patients waiting less than 10 minutes increased. The mean triage processing time tended to decrease nonsignificantly as the proportion of cases triaged in less than 5 minutes rose. The proportion of patients leaving before discharge increased with time; in overall and by hospital type. The proportion of ED deaths did not change significantly, and revisits within 72 hours increased only in more complex hospitals (P = .019).
Conclusion: Implementing a structured triage approach like SET is a gradual process. Quality indicators must be followed over time so that the impact of a triage system on ED care processes can be assessed.
Objetivo: Describir el proceso de implantación del Sistema Español de Triaje (SET) en los servicios de urgencias de un Sistema Público de Salud.
Metodo: Estudio multicéntrico, transversal analítico, con 4 cortes temporales (6 meses preimplantación y 3 semestres siguientes) realizado sobre 29 servicios de urgencias de hospitales (SUH) públicos de Andalucía. Se recogió el tipo de hospital, la proporción de uso del SET, de pacientes clasificados según la prioridad, el tiempo de espera para la clasificación (TECLA) y de duración de esta (TICLA); la proporción de pacientes con TECLA menor de 10 min (PTECLA < 10 min) y con TICLA menor de 5 min (Pticla < 5 min); y la proporción de retornos a urgencias en las siguientes 72 horas, de fallecimientos en urgencias y de fugas del SUH.
Resultados: Se observó un incremento progresivo del uso del SET durante los sucesivos periodos, una disminución del TECLA y aumento de la PTECLA < 10 min. El TICLA disminuyó no significativamente con aumento de la pTICLA < 5 min. La proporción de fugas se incrementó globalmente y por tipo de hospital a lo largo de los sucesivos períodos. La proporción de fallecimientos en urgencias no se modificó significativamente y la proporción de retornos en las siguientes 72 horas solo se incrementó significativamente en los hospitales de mayor complejidad (p = 0,019).
Conclusiones: La implantación de un sistema estructurado de triaje como el SET es un proceso paulatino que requiere la monitorización de indicadores para conocer el impacto que va teniendo sobre la dinámica asistencial del SUH.
Keywords: Emergency department; Hospital; Hospitals; Triage; Triaje; Urgencias.