In recent years, in Poland, despite the lack of an adverse medical events monitoring system, a sharp increase in the number of complaints to various medical and legal institutions, as well as court cases with a suspicion of a medical error, was found, based on the available reports and statistics, which poses a serious medical and legal. The aim of this study was to review the theoretical and practical issues of medical errors in the medico-legal context on the basis of the current legislation in Poland. This paper presents the conceptual scope and the evolution of terminology, starting from "error in the medical art/craft" up to the currently defined and used concept of "medical error." The problem of medical errors in medico-legal categories, according to Polish legal regulations and ethical standards in medicine, was also considered. Different classifications, as well as the causes and consequence of various medical errors, were analyzed. Based on current literature, Polish judicial decisions were reviewed, and some examples of legal rulings with respect to different categories of medical errors were presented. Given the ambiguity, both in conceptual and categorizing terms, with regard to adverse medical events: errors, negligence, malpractice and omission, it would be justified to adopt an unambiguous definition and classification. Such an arrangement would expand the possibilities of research in the field of etiology of medical errors, and more importantly, prepare such procedures that would maximally protect the patient, and allow the maximum reduction of the number of medical errors and any other adverse events. In addition, specifying the medical, legal and economic standards in medical units, and determining the scope of personal and institutional responsibility for undesirable medical events, would, in turn, improve the processing of claims made by patients or their families, as well as the activities of medical and legal institutions, including doctors appointed as court experts. Med Pr. 2020;71(5):613-30.
W ostatnich latach w Polsce, mimo braku systemu monitorowania niepożądanych zdarzeń medycznych, na podstawie dostępnych sprawozdań i statystyk stwierdzono gwałtowny wzrost liczby skarg do różnych instytucji medycznych i prawnych oraz spraw sądowych z podejrzeniem popełnienia błędu medycznego, co stanowi poważny problem zarówno medyczny, jak i prawny. Celem pracy był przegląd teoretycznych i praktycznych zagadnień dotyczących błędów medycznych w aspekcie medyczno-prawnym na gruncie aktualnego prawodawstwa w Polsce. W artykule przedstawiono zakres pojęciowy oraz ewolucję terminologii od określenia „błąd sztuki lekarskiej” aż do obowiązującego w medycynie i prawie terminu „błąd medyczny”. Rozważono również problem błędu medycznego w kategoriach medyczno-prawnych zgodnie z obowiązującymi w Polsce prawnymi regulacjami i etycznymi standardami w medycynie. Przeanalizowano klasyfikacje i przyczyny powstawania błędów medycznych oraz ich skutki. Na podstawie aktualnego piśmiennictwa przejrzano polskie orzecznictwo sądowe i przedstawiono wybrane przykłady orzeczeń prawnych w odniesieniu do różnych kategorii błędów medycznych. W świetle niejednoznaczności w zakresie zarówno pojęciowym, jak i kategoryzacyjnym w odniesieniu do niepożądanych zdarzeń medycznych – błędów, niedopatrzeń, zaniedbań i zaniechań – słuszne wydaje się przyjęcie jednoznacznego definiowania i klasyfikacji. Takie uporządkowanie rozszerzyłoby możliwości badań w zakresie etiologii błędów medycznych, a co ważniejsze, przygotowanie takich procedur, które zabezpieczałyby pacjenta i pozwalały na maksymalne ograniczenie liczby błędów medycznych i innych niepożądanych zdarzeń. Ponadto uszczegółowienie medycznych, prawnych i ekonomicznych standardów postępowania w jednostkach leczniczych oraz ustalenie zakresu odpowiedzialności personalnej i instytucjonalnej w przypadkach niepożądanych zdarzeń medycznych usprawniłoby z kolei działania roszczeniowe pacjentów lub ich rodzin oraz działania instytucji medyczno-prawnych, w tym lekarzy powołanych na biegłych sądowych. Med. Pr. 2020;71(5):613–630.
Keywords: Polish legislation; classification; definition; jurisprudence; medical error; medical malpractice.
This work is available in Open Access model and licensed under a CC BY-NC 3.0 PL license.