Exocrine pancreatic insufficiency is characterized by insufficient secretion of pancreatic enzymes with subsequent inability to maintain adequate digestion of food. Maldigestion may lead to malnutrition with associated various morbidities. Exocrine pancreatic insufficiency is also associated with a reduced quality of life and, in some studies, increased mortality. Exocrine pancreatic insufficiency may develop due to numerous causes and is often underdiagnosed and not adequately treated. Particularly in the early stages, diagnosis of exocrine pancreatic insufficiency may be difficult, as steatorrhea may be absent and a specific diagnostic test currently does not exist. Hence, it is crucial to recall the situations at risk for exocrine pancreatic insufficiency in order not to miss its diagnosis. In this article, we will provide a summary of the main causes of exocrine pancreatic insufficiency as well as its diagnosis and management.
L’insuffisance pancréatique exocrine (IPE) est caractérisée par une activité pancréatique enzymatique insuffisante pour maintenir une digestion adéquate des nutriments. Cette maldigestion peut mener à un état de malnutrition avec de nombreuses conséquences en termes de morbidité. L’IPE est également associée à une diminution de la qualité de vie et à une augmentation de la mortalité. Elle peut se retrouver dans de nombreuses circonstances et plusieurs études suggèrent que sa prise en charge est insuffisante. Son diagnostic, surtout précoce, peut s’avérer difficile car les symptômes classiques de stéatorrhée ne sont pas toujours présents et il n’existe actuellement pas de test diagnostique de certitude. Il est donc essentiel de savoir reconnaître les situations à risque. Dans cet article, nous passerons en revue les principales causes, méthodes diagnostiques et possibilités thérapeutiques de l’IPE.