Background: The eye is an important sensory organ occupationally exposed to ionizing radiation (IR) in healthcare workers (HCWs) engaged in medical imaging (MI). New evidence highlights the possible induction of cataract at IR exposure levels to be much lower than expected in the past.
Objective: Conduct an updated review on the current evidence on cataract risk in healthcare workers exposed to IR.
Methods: Published scientific studies on cataract risk in IR exposed healthcare workers were collected through a systematic search of two biomedical databases (MEDLINE and Scopus). Data from included studies was extracted and summarized. Study quality was also assessed.
Results: All 21 eligible studies reported an increased prevalence of cataract, especially posterior subcapsular cataract, in IR exposed HCWs with a higher prevalence in interventional cardiology staff.
Discussion: Our review synthesizes the latest evidence to support the hypothesis of a significantly increased risk of occupational cataract in healthcare workers operating MI and exposed to IR, especially in interventional cardiologists. Data also support a dose-response relationship between IR exposure and the prevalence of opacities, especially posterior subcapsular opacities.
Conclusions: Findings highlight the need for effective control measures including appropriate training, adherence to protective procedures, and a constant use of shields and eye personal protective equipment in healthcare workers with optical exposure to IR. Periodic health surveillance programs, possibly including lens evaluation, are also important to monitor cataract risk in these MI operators.
«Revisione sistematica sul rischio di cataratta nel personale sanitario esposto a radiazioni ionizzanti».
Introduzione:: In operatori sanitari addetti a procedure di diagnostica per immagini e di radiologia interventistica possono verificarsi rilevanti esposizioni oculari a radiazioni ionizzanti (RI). Recenti evidenze hanno dimostrato un aumentato rischio di cataratta anche per livelli di esposizione a RI significativamente inferiori alle soglie stabilite in passato.
Obiettivo:: Condurre una revisione sistematica delle evidenze recenti sul rischio di cataratta in operatori sanitari esposti a RI.
Metodi:: Sono stati raccolti studi pubblicati sul rischio di cataratta in operatori sanitari esposti a RI, mediante l’effettuazione di una ricerca sistematica in due database (MEDLINE e Scopus). Sono state effettuate l’estrazione e la sintesi dei dati dagli studi inclusi, ed una valutazione della loro qualità.
Risultati:: Sono stati inclusi nella revisione 21 studi; tutti i lavori riportano un’aumentata prevalenza di cataratta, in particolare di cataratta sottocapsulare posteriore, in operatori sanitari esposti a RI, rilevando prevalenze più elevate nel personale impiegato in attività di cardiologia interventistica.
Discussione:: La revisione della letteratura effettuata ha analizzato le recenti evidenze scientifiche che supportano l’ipotesi di un rischio significativamente aumentato di cataratta occupazionale negli operatori sanitari addetti a procedure di diagnostica per immagini, rilevando un rischio particolarmente elevato per operatori di cardiologia interventistica. I dati supportano anche una relazione dose dipendente tra esposizione a RI e prevalenza di opacità del cristallino, specie sottocapsulari posteriori.
Conclusioni:: I risultati della revisione sistematica evidenziano la necessità di misure di prevenzione efficaci per gli operatori sanitari esposti a RI, che prevedano specifiche attività di informazione e formazione, procedure protettive tecniche e organizzative appropriate ed un uso rigoroso di schermature e DPI, al fine di ridurre al minimo le possibili esposizioni oculari a RI degli operatori. Inoltre, le attività di sorveglianza sanitaria del personale sanitario esposto a RI sono fondamentali ai fini della prevenzione, e debbono includere specificamente la valutazione del cristallino per un efficace monitoraggio del rischio di sviluppo di cataratta.