An estimated 2 million foreign-born migrants of working age (15-64) were living in South Africa (SA) in 2017. Structural and practical xenophobia has driven asylum-seekers, refugees, and undocumented migrants in SA to abject poverty and misery. The Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) containment measures adopted by the SA government through the lockdown of the nation have tremendously deepened the unequal treatment of asylum-seekers and refugees in SA. This can be seen through the South African government's lack of consideration of this marginalized population in economic, poverty, and hunger alleviation schemes. Leaving this category of our society out of the national response safety nets may lead to negative coping strategies causing mental health issues and secondary health concerns. An effective response to the socioeconomic challenges imposed by the COVID-19 pandemic should consider the economic and health impact of the pandemic on asylum-seekers, refugees, and undocumented migrants.
On estime que 2 millions de migrants internationaux en âge de travailler (15–64 ans) vivaient en Afrique du Sud en 2017. La xénophobie structurelle et pratique a conduit les demandeurs d’asile, les réfugiés et les migrants sans papiers en Afrique du Sud à la pauvreté et à la misère. Les mesures de confinement de la maladie coronavirus 2019 (COVID-19) adoptées par le gouvernement sud-africain à travers le confinement de la nation ont considérablement approfondi le traitement inégal des demandeurs d’asile et des réfugiés en Afrique du Sud. Le gouvernement sud-africain ne tient pas compte de cette population marginalisée dans les programmes économiques, de lutte contre la pauvreté et de lutte contre la faim. Le fait de laisser cette catégorie de notre société hors des filets de sécurité nationaux d’intervention peut entraîner des stratégies d’adaptation négatives qui causent des problèmes de santé mentale et des problèmes de santé secondaires. Une réponse efficace aux défis socioéconomiques imposés par la pandémie du COVID-19 devrait tenir compte de l’impact économique et sanitaire de la pandémie sur les demandeurs d’asile, les réfugiés et les migrants sans papiers.
Keywords: Asylum-seekers; COVID-19; Mental health; Refugees; South Africa; Undocumented migrants.