Introduction: Indigenous peoples are undergoing profound Lifestyle changes that affect their health and the way they manage their diseases. The objective of this study was to determine the therapeutic itineraries followed by Qom mothers whenever they perceive their children are sick.
Population and methods: The study was done in the Namqom peri-urban community, in the province of Formosa, with a group of mothers with young children interviewed at their houses until achieving saturation. The study followed an exploratory, qualitative design based on a conceptual health belief model.
Results: The therapeutic itineraries selected by 16 Qom mothers included using home remedies, biblical/faith healing, healers, and visiting the provincial health center. In general, the itinerary depends on how the mother characterizes disease symptoms: natural (biological cause) or unnatural (sorcery-related). The different methods are not necessarily incompatible and, many times, are used as complementary. Both reliability on effectiveness and fear of consequences play an important role on treatment selection. These results are extremely helpful to improve the dialog between the community and the health center. It is necessary to promote an improved coordination among the different health care agents working in transitioning indigenous communities.
Conclusions: The results of this study described selected therapeutic itineraries and, as a consequence, evidenced the strong presence of pluralistic medical systems in this community.
Introducción. Las poblaciones indígenas están atravesando profundos cambios en su estilo de vida que afectan la salud y la manera en que tratan sus enfermedades. El objetivo del estudio fue determinar los itinerarios terapéuticos que las madres qom siguen cuando perciben que sus hijos están enfermos. Población y métodos. Se trabajó en la comunidad periurbana de Namqom, en la provincia de Formosa, con un grupo de madres con niños pequeños, quienes fueron entrevistadas en sus hogares hasta lograr saturación. El estudio siguió un diseño exploratorio cualitativo, basado en un modelo conceptual de creencias de salud. Resultados. Los itinerarios terapéuticos elegidos por 16 madres qom incluyeron el uso de remedios caseros, la sanaciónbíblica/religiosa, la sanación por curanderos y la visita al centro de salud provincial. El itinerario para seguir, por lo general, depende de la caracterización que hace la madre de los síntomas como naturales (con origen biológico) o no naturales (relacionados con brujería). Los diferentes métodos no son necesariamente incompatibles y, muchas veces, se usan como complementarios. Tanto la confianza en la efectividad como el temor a las consecuencias juegan un papel importante en la selección del tratamiento. Estos resultados son de extrema utilidad para mejorar el diálogo entre la comunidad y el centro de salud. Resulta prioritario promover una mejor coordinación entre diferentes agentes de salud en comunidades indígenas en transición. Conclusiones. Los resultados de este estudio permitieron describir los itinerarios terapéuticos elegidos y, consecuentemente, se puso en evidencia la marcada presencia del pluralismo médico en esta comunidad.
Keywords: demographic transition; faith healing; indigenous peoples'health; interculturality; sorcery.
Sociedad Argentina de Pediatría.