Sexuality is a central aspect of being human throughout life. People with sexual problems commonly turn to their doctor, because he is regarded as competent and well informed. The purpose of our study was to assess the knowledge, attitudes and practice of medical students concerning sexual matters and to identify the main determinants of the lack of basic knowledge on this subject. We conducted a descriptive and analytical study of students in the Faculty of Medicine of Sfax (Tunisia). The questionnaire, completed individually and anonymously by each student, collected sociodemographic data, knowledge about sexuality as well as sources, student's attitude towards sexuality and sexual practices. The overall average score of sexology related questions was 11,05/20. Factors correlated with a medium high score of sexology related questions were: male sex (p=0.003), married status (p=0.012), high socioeconomic status (p=0.02), books as a source of the information (p=0.041) and sexual practices (p<0.001). Sexual practices were significantly more frequent among male students (p<0.001). There are gaps in knowledge about sexuality among medical students, at least in some of its aspects. A complete and uniform educational program about human sexuality, especially in its physiological aspects, can significantly improve the ability of future physicians to provide optimal patient care.
La sexualité est un aspect central de la personne humaine qui, devant des problèmes sexuels, va fréquemment se tourner vers une source qu'elle considère compétente et bien informée, son médecin. Les objectifs de notre étude étaient d’évaluer les connaissances, les attitudes et les pratiques des étudiants en médecine en termes de sexualité et d’identifier les principaux déterminants du manque de connaissances basiques à ce sujet. Notre étude était descriptive et analytique, menée auprès des étudiants à la faculté de médecine de Sfax (Tunisie). Le questionnaire, rempli individuellement et de manière anonyme par chaque étudiant, recueillait les données sociodémographiques, les connaissances en matière de sexualité ainsi que leurs sources, les attitudes adoptées par les étudiants vis-à-vis de la sexualité et les pratiques sexuelles. La note totale moyenne relative aux questions de sexologie était de 11,05/20. Les facteurs corrélés à un score moyen élevé aux questions de sexologie étaient le sexe masculin (p=0,003), le statut de marié (p=0,012), le niveau socio-économique élevé (p=0,02), les livres comme source d’informations (p=0,041) et la présence de pratiques sexuelles (p<0,001). Ces pratiques étaient toutes significativement plus fréquentes chez les étudiants de sexe masculin (p<0,001). Des lacunes dans les connaissances en matière de sexualité existent chez les étudiants en médecine, du moins dans certains de ses aspects. Un programme d'enseignement complet et uniforme sur la sexualité humaine, surtout dans ses aspects physiologiques, peut sensiblement améliorer la capacité des futurs médecins à fournir des soins optimaux à leurs patients.
Keywords: Sexuality; attitudes; knowledge; sexual behavior; student.
© Imen Baati et al.