Objectives: The coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic presents major challenges to places of detention, including secure forensic hospitals. International guidance presents a range of approaches to assist in decreasing the risk of COVID-19 outbreaks as well as responses to manage outbreaks of infection should they occur.
Methods: We conducted a literature search on pandemic or outbreak management in forensic mental health settings, including gray literature sources, from 2000 to April 2020. We describe the evolution of a COVID-19 outbreak in our own facility, and the design, and staffing of a forensic isolation unit.
Results: We found a range of useful guidance but no published experience of implementing these approaches. We experienced outbreaks of COVID-19 on two secure forensic units with 13 patients and 10 staff becoming positive. One patient died. The outbreaks lasted for 41 days on each unit from declaration to resolution. We describe the approaches taken to reduction of infection risk, social distancing and changes to the care delivery model.
Conclusions: Forensic secure settings present major challenges as some proposals for pandemic management such as decarceration or early release are not possible, and facilities may present challenges to achieve sustained social distancing. Assertive testing, cohorting, and isolation units are appropriate responses to these challenges.
Objectifs :: La pandémie de la COVID-19 présente des difficultés majeures aux établissements de détention, y compris les hôpitaux de psychiatrie légale sécurisés. Les guides internationaux suggèrent une série d’approches qui aident à diminuer le risque d’épidémies de COVID-19 et qui proposent des réponses pour prendre en charge les éclosions d’infection, le cas échéant.
Méthodes :: Nous avons mené une recherche dans la littérature sur la prise en charge de la pandémie ou d’épidémies dans les établissements de santé mentale et de psychiatrie légale, notamment dans des sources de littérature grise, de 2000 à avril 2020.
Résultats :: Nous avons trouvé une gamme de guides utiles, mais aucune expérience publiée de la mise en œuvre de ces approches. Nous décrivons les approches employées pour réduire le risque d’infection, la distanciation sociale et les changements du modèle de prestation des soins. Nous décrivons l’évolution de l’épidémie de COVID-19 dans votre propre établissement, ainsi que la conception et les effectifs requis d’une installation d’isolement légiste.
Conclusions :: Les établissements de psychiatrie légale présentent des difficultés majeures car certaines propositions de gestion de la pandémie, comme la décarcération ou la libération précoce ne sont pas possibles, et les établissements peuvent poser des difficultés pour atteindre une distanciation sociale soutenue. Un dépistage ferme, le regroupement et les installations d’isolement sont des réponses appropriées à ces difficultés.
Keywords: COVID-19; forensic mental health; isolation units; secure hospital.