Introduction: Tacrolimus is routinely used to prevent rejection after organs' transplantation. Neurotoxicity is underrated side effect, where no typical clinical, radiological, or histopathological patterns have yet been found. The present study is targeted to a review of the literature on tacrolimus-induced neurotoxicity secondary to organs' transplantation, aimed to its prompt diagnosis.
Materials and methods: Multiple PubMed searches were performed to review relevant articles regarding tacrolimusinduced neurotoxicity. An illustrative case is also presented.
Results: Twenty articles published between 1997 and 2019 were identified and reviewed. Clinical manifestations of tacrolimus-induced neurotoxicity varied. MRI showed subcortical white matter involvement in most cases. Symptoms and radiological signs occurred at various drug dosages and blood tacrolimus levels. Tacrolimus discontinuation resulted in disappearance or marked reduction of neurological symptoms and imaging lesions in every case.
Conclusion: Neurotoxicity is an underrated reversible side effect of chronic tacrolimus administration after organs' transplantation. Its prompt diagnosis, based on T2 and FLAIR MRI sequences neuroimaging combined with stereotactic biopsy, allows the discontinuation of the drug and a recovery of the patient in most of the cases.
Key words: Stereotactic Biopsy, Neurotoxicity, Tacrolimus, Transplant Complications, Transplantation, Tumorlike Lesion.
Il Tacrolimus è comunemente usato per prevenire il rigetto dopo il trapianto di organi solidi e cellule staminali ematopoietiche. Nonostante la neurotossicità sia un noto effetto collaterale del farmaco, non vi sono quadri clinici, radiologici o istopatologici che siano patognomonici per una corretta diagnosi, che rimane al momento ancora sottostimata. Lo scopo del presente studio è stato condurre una revisione omnicomprensiva della letteratura relativa alla neurotossicità indotta da tacrolimus in corso di terapia cronica immunosoppressiva secondaria a trapianti d’organo. Le manifestazioni cliniche e radiologiche di tale complicanza sono molteplici e si manifestano anche quando il farmaco è nel normale range terapeutico. Nella maggior parte dei casi la risonanza magnetica guida la diagnosi mostrando il coinvolgimento della sostanza bianca sottocorticale. Ai fini della diagnosi differenziale è importante anche la biopsia cerebrale, pur non mostrando quadri di specificità. Una rapida e corretta diagnosi di neurotossicità indotta da tacrolimus è propedeutica alla sospensione del farmaco. Una conseguente regressione della sintomatologia, accompagnata dalla scomparsa delle lesioni, si verifica nella maggior parte dei casi.