Background: Research on changing dietary practices is rare in lower and middle income countries, and understanding the impact of global economic processes on population health and nutrition is important, especially of rural communities. We analyzed the diet of 22 families in Brasília Legal, a riverside community in the Tapajós River region of the Brazilian Amazon, using nonparametric tests to compare dietary surveys taken in 1999 and 2010.
Results: Data from the two surveys show that food obtained through commercial supply chains became more frequent in household diets, corresponding to significant increases in daily consumption of food items rich in energy, protein, and sugar. At the same time, there was a decline in traditional Amazonian food intake.
Conclusions: Comparing these results with household socio-economic characteristics and drawing on open-ended interviews, we consider the multiple influences that economic development processes may have had on local diets. The introduction of new income sources and employment opportunities, infrastructural and transportation expansion, as well as environmental change appear to have influenced the observed dietary shifts. Such shifts are likely to have important implications for the nutritional status of communities in the Amazon, highlighting concerning trade-offs between current development trajectories and human health. Public policies and health education programs must urgently consider the interactions between sustainable development priorities in order to address emerging health risks in this rapidly changing region.
Antecedentes: Pesquisas sobre mudanças nas práticas alimentares são raras nos países de renda média e baixa, mas são necessárias no intuito de compreender o impacto dos processos econômicos globais na saúde e nutrição das populações, especialmente em comunidades rurais. Utilizando-se inquéritos alimentares, analisou-se o consumo alimentar de 22 famílias em Brasília Legal, uma comunidade ribeirinha da região do rio Tapajós na Amazônia brasileira, usando-se testes não paramétricos para comparar dados de inquéritos alimentares realizados em 1999 e 2010.
Resultados: Os dados dos dois inquéritos mostram que os alimentos obtidos por meio da cadeia comercial de suprimentos se tornaram mais frequentes nos perfis de consumo doméstico, levando a aumentos significativos no consumo diário de alimentos ricos em energia, proteína e açúcar. Ao mesmo tempo, houve um declínio na ingestão de alimentos tradicionais da Amazônia.
Conclusões: Comparando-se esses resultados com as características socioeconômicas das famílias e baseando-se em entrevistas abertas, consideram-se as múltiplas influências que os processos de desenvolvimento econômico podem ter tido nos perfis de consumo alimentar local. A introdução de novas fontes de renda e oportunidades de emprego, a expansão de infraestruturas e do transporte, bem como as mudanças ambientais parecem ter influenciado as mudanças alimentares observadas. É provável que essas mudanças tenham implicações importantes para o estado nutricional das comunidades na Amazônia, destacando-se possíveis impactos preocupantes das atuais trajetórias de desenvolvimento sobre a saúde humana. As políticas públicas e os programas de educação em saúde devem considerar urgentemente as interações entre as diversas prioridades de desenvolvimento sustentável, a fim de enfrentar os riscos emergentes à saúde nessa região em rápida transformação.
Keywords: Amazon; Community; Nutrition transition; Rural development; Traditional diet.