Avian influenza A viruses are a major threat to animal and public health. Since 1997, several highly pathogenic H5N1 avian viruses have been directly transmitted from poultry to humans, caused numerous human deaths, and had considerable economic impact on poultry markets. During 2015-2016, a highly pathogenic avian influenza outbreak occurred in southwestern France. Different subtypes circulated, including the A/chicken/France/150169a/2015 H5N1 highly pathogenic virus, which did not possess the full set of genomic determinants known to promote transmission to humans. In order to evaluate the predicted absence of zoonotic potential, a quick method based on in vitro tests was developed to analyze some genetic and phenotypic host restriction determinants. A receptor-binding assay showed that the virus preferentially recognizes avian cell receptors. Temperature sensitivity revealed a cold-sensitive phenotype of the virus at 33 C as virus replication was reduced in contrast with what is expected for human influenza viruses, according to their primary infection sites. Altogether, our quick evaluation method suggests that the A/chicken/France/150169a/2015 H5N1 highly pathogenic virus has an avian phenotype in vitro, in accordance with in silico predictions based on genomic markers.
Nota de Investigación - El virus de la influenza aviar altamente patógeno H5N1 A/Pollo/Francia/150169a/2015 presenta características in vitro consistentes con el tropismo que ha sido predicho para especies aviares. Los virus de la influenza aviar A son una amenaza importante para la salud animal y pública. Desde el año 1997, varios virus aviares H5N1 altamente patógenos que se han transmitido directamente de la avicultura comercial a los humanos, han causado numerosas muertes humanas y han tenido un impacto económico considerable en los mercados avícolas. Durante los años 2015-2016, se produjo un brote de influenza aviar altamente patógena en el suroeste de Francia. Diferentes subtipos circularon, incluido el virus H5N1 A/pollo/Francia/150169a/2015, altamente patógeno, que no poseía completamente el conjunto de determinantes genómicos conocidos por promover la transmisión a los humanos. Para evaluar la ausencia prevista de potencial zoonótico, se desarrolló un método rápido basado en pruebas in vitro para analizar algunos determinantes genéticos y fenotípicos de restricción para el hospedero. Un ensayo de unión al receptor mostró que el virus reconoce preferentemente los receptores de células aviares. La sensibilidad a la temperatura reveló un fenotipo del virus sensible al frío a 33 C ya que la replicación del virus se redujo en contraste con lo esperado para los virus de la influenza humana, según sus sitios de infección primaria. En conjunto, el presente método de evaluación rápida sugiere que el virus altamente patógeno A/pollo/Francia/150169a/2015 H5N1 tiene un fenotipo aviar in vitro, que está de acuerdo con las predicciones in silico basadas en marcadores genómicos.
Keywords: H5N1; avian influenza virus; avian phenotype; highly pathogenic; receptor specificity; temperature sensitivity.