Adolescent girls and young women (AGYW) in Uganda are at risk of early sexual debut, unwanted pregnancy, violence, and disproportionally high HIV infection rates, driven in part by transactional sex. This paper examines the extent to which AGYW's participation in transactional sex is perceived to be coerced. We conducted 19 focus group discussions and 44 in-depth interviews using semi-structured tools. Interviews were audio recorded, and transcribed verbatim. Data were analysed using a thematic analysis. While AGYW did not necessarily use the language of coercion, their narratives describe a number of coercive aspects in their relationships. First, coercion by force as a result of "de-toothing" a man (whereby they received money or resources but did not wish to provide sex as "obligated" under the implicit "terms" of the relationships). Second, they described the coercive role that receiving resources played in their decision to have sex in the face of men's verbal insistence. Finally, they discussed having sex as a result of coercive economic circumstances including poverty, and because of peer pressure to uphold modern lifestyles. Support for income-generation activities, microfinance and social protection programmes may help reduce AGYW's vulnerability to sexual coercion in transactional sex relationships. Targeting gender norms that contribute to unequal power dynamics and social expectations that obligate AGYW to provide sex in return for resources, critically assessing the meaning of consensual sex, and normative interventions building on parents' efforts to ascertain the source of their daughters' resources may also reduce AGYW's vulnerability to coercion.
En Ouganda, les adolescentes et les jeunes femmes courent le risque d’un début précoce des relations sexuelles, d’une grossesse non désirée, d’actes de violence et d’un taux d’infection par le VIH disproportionnellement élevé, en partie du fait des rapports sexuels transactionnels. Cet article examine dans quelle mesure la participation des adolescentes et des jeunes femmes aux rapports sexuels transactionnels est ressentie comme coercitive. Nous avons mené 19 discussions de groupe et 44 entretiens approfondis à l’aide d’outils semi-structurés. Les entretiens ont été enregistrés sur bande audio et retranscrits textuellement. Les données ont été traitées au moyen de l’analyse thématique. Si les adolescentes et les jeunes femmes ne parlaient pas nécessairement de coercition, leurs récits décrivaient un certain nombre d’aspects contraignants dans leurs relations. Premièrement, la coercition par la force pour avoir « plumé » un homme (c’est-à-dire qu’elles avaient reçu de l’argent ou des ressources, mais ne souhaitaient pas fournir les rapports sexuels « obligatoires » en vertu des « clauses » implicites de la relation). Deuxièmement, elles ont décrit le rôle coercitif que l’obtention de ressources jouait dans leur décision d’avoir des relations sexuelles face à l’insistance verbale des hommes. Enfin, elles ont parlé du fait d’avoir des rapports sexuels comme résultat de circonstances économiques contraignantes, comme la pauvreté, et des pressions des pairs leur enjoignant d’avoir un mode de vie moderne. Un soutien à la création d’activités rémunératrices et des programmes de microfinance ou de protection sociale peuvent aider à réduire la vulnérabilité des adolescentes et des jeunes femmes à la coercition sexuelle dans les relations sexuelles transactionnelles. Viser les normes de genre qui contribuent à une dynamique inégale du pouvoir et à des attentes sociales qui obligent les adolescentes et les jeunes femmes à fournir des rapports sexuels en échange de ressources, évaluer de manière critique la signification de rapports sexuels consensuels et des interventions normatives s’appuyant sur les efforts des parents pour vérifier la provenance des ressources de leurs filles sont autant de mesures également capables de réduire la vulnérabilité des adolescentes et des jeunes femmes à la coercition.
Las adolescentes y mujeres jóvenes (AMJ) en Uganda corren riesgo de inicio sexual precoz, embarazo no deseado, violencia y tasas desproporcionadamente altas de infección por VIH, impulsadas en parte por sexo transaccional. Este artículo examina en qué medida la participación de las AMJ en sexo transaccional es percibida como coaccionada. Realizamos 19 discusiones en grupos focales y 44 entrevistas a profundidad con herramientas semiestructuradas. Las entrevistas fueron grabadas y transcritas palabra por palabra. Se realizó un análisis temático de los datos. Aunque las AMJ no necesariamente utilizan el lenguaje de coacción, sus narrativas describen varios aspectos coactivos en sus relaciones. En primer lugar, la coacción por la fuerza como resultado de no practicar “toothing” con un hombre (es decir, recibieron dinero o recursos pero no quisieron proporcionar sexo por “obligación” bajo los “términos” implícitos de las relaciones). En segundo lugar, describieron el papel coactivo que el hecho de recibir recursos desempeñó en su decisión de tener sexo ante la insistencia oral del hombre. Por último, hablaron sobre tener sexo como resultado de circunstancias económicas coactivas, como la pobreza, y debido a la presión de sus pares para que mantengan estilos de vida modernos. El apoyo de actividades generadoras de ingresos, microfinanza y programas de protección social podría ayudar a reducir la vulnerabilidad de las AMJ a la coacción sexual en relaciones de sexo transaccional. Otras medidas que podrían reducir la vulnerabilidad de las AMJ a la coacción son: eliminar las normas de género que contribuyen a la desigualdad en la dinámica de poder y las expectativas sociales que obligan a las AMJ a proporcionar sexo a cambio de recursos, evaluar de manera crítica el significado de sexo consensual, y aplicar intervenciones normativas aunadas a los esfuerzos de los padres por determinar de dónde provienen los recursos de sus hijas.
Keywords: Uganda; adolescent girls and young women; coercion; sexual health; transactional sex.