Introduction: Over the last 30 years, early intervention services (EIS) for first-episode psychosis (FEP) were gradually implemented in the province of Quebec. Such implementation occurred without provincial standards/guidelines and policy commitment to EIS until 2017. Although the literature highlights essential elements for EIS, studies conducted elsewhere reveal that important EIS components are often missing. No thorough review of Quebec EIS practices has ever been conducted, a gap we sought to address.
Methods: Adopting a cross-sectional descriptive study design, an online survey was distributed to 18 EIS that existed in Quebec in 2016 to collect data on clinical, administrative, training, and research variables. Survey responses were compared with existing EIS service delivery recommendations.
Results: Half of Quebec's population had access to EIS, with some regions having no programs. Most programs adhered to essential components of EIS. However, divergence from expert recommendations occurred with respect to variables such as open referral processes and patient-clinician ratio. Nonurban EIS encountered additional challenges related to their geography and lower population densities, which impacted their team size/composition and intensity of follow-up.
Conclusions: Most Quebec EIS offer adequate services but lack resources and organizational support to adhere to some core components. Recently, the provincial government has created EIS guidelines, invested in the development of new programs and offered implementation support from the National Centre of Excellence in Mental Health. These changes, along with continued mentoring and networking of clinicians and researchers, can help all Quebec EIS to attain and maintain recommended quality standards.
Introduction:: Au cours des 30 dernières années, les programmes d’interventions pour premiers épisodes psychotiques (PIPEP) ont été graduellement implantés dans la province de Québec. Jusqu’en 2017, cette implantation a eu lieu sans lignes directrices/normes provinciales ni engagement politique. Bien que la littérature fait état de composantes essentielles des PIPEP, des études menées ailleurs révèlent que des composantes importantes des PIPEP sont souvent omises. Aucune recension exhaustive des pratiques des PIPEP du Québec n’a été menée auparavant, lacune que nous avons tenté de combler.
Méthodes:: Suivant un devis d’étude transversal et descriptif, un sondage en ligne a été distribué aux 18 PIPEP en fonction au Québec en 2016 pour recueillir des données sur les variables cliniques, administratives, de formation et de recherche. Les réponses au sondage ont été comparées avec les recommandations sur la prestation des PIPEP.
Résultats:: La moitié de la population du Québec avait accès aux PIPEP, mais certaines régions n’avaient pas de programme. La plupart des programmes adhéraient aux composantes essentielles des PIPEP. Toutefois, il y avait des écarts avec les recommandations d’experts quant à certaines composantes tels les processus de référence et les ratios patients/clinicien. Les PIPEP non urbains éprouvaient des difficultés additionnelles en lien avec la géographie et la densité de population plus faible de leur territoire, qui avaient des répercussions sur la taille/composition de leur équipe et sur l’intensité du suivi.
Conclusions:: La plupart des PIPEP du Québec offrent des services adéquats, mais manquent de ressources et de soutien administratif pour adhérer à des composantes fondamentales. Récemment, le gouvernement a créé des lignes directrices pour les PIPEP, investi dans l’élaboration de nouveaux programmes et offert du soutien à l’implantation avec le Centre national d’excellence en santé mentale. Ces changements, parallèlement au mentorat et au réseautage entre cliniciens et chercheurs pourraient aider tous les PIPEP du Québec à atteindre et à maintenir les standards de qualité recommandés.
Keywords: clinical practice guidelines; early intervention; evidence-based medicine; first-episode psychosis; government mental health policy; mental health services; schizophrenia.