Domains of cognition and their assessment

Dialogues Clin Neurosci. 2019 Sep;21(3):227-237. doi: 10.31887/DCNS.2019.21.3/pharvey.

Abstract

Cognitive performance is typically conceptualized in terms of domains of functioning. These domains are hierarchical in nature, with the bottom referring to more basic sensory and perceptual processes and the top referring to elements of executive functioning and cognitive control. Domains are not independent of each other and executive functioning exerts control over the utilization of more basic processes. Assessments are typically targeted at subdomains of each ability area and careful combination of tasks can reveal patterns of performance consistent with a variety of different neurological and neuropsychiatric conditions. This review covers the general structures of domains, the patterns of impairments across domains seen in common neuropsychiatric conditions, and use of assessment strategies to differentiate, to the extent possible, between different types of conditions manifesting cognitive impairment. .

En general el rendimiento cognitivo se conceptualiza en términos de dominios de funcionamiento. Estos dominios son de naturaleza jerárquica, con la parte inferior que alude a procesos sensoriales y perceptivos más básicos y la parte superior que se refiere a elementos de funcionamiento ejecutivo y control cognitivo. Los dominios no son independientes entre sí y el funcionamiento ejecutivo ejerce control sobre el empleo de procesos más básicos. Las evaluaciones están dirigidas típicamente a subdominios de cada área de habilidad y una combinación cuidadosa de tareas puede revelar patrones de desempeño consistentes con una variedad de diferentes condiciones neurológicas y neuropsiquiátricas. Esta revisión abarca las estructuras generales de los dominios, los patrones de deficiencias en los dominios observados en cuadros neuropsiquiátricos comunes y el empleo de estrategias de evaluación para diferenciar, en la medida de lo posible, entre varios tipos de patologías que presentan un deterioro cognitivo.

La performance cognitive est généralement conceptualisée en termes de domaines de fonctionnement. Ces domaines sont hiérarchisés par nature, les processus sensoriels et perceptuels plus basiques se situant en bas de l’échelle et les éléments de fonctionnement exécutif et de contrôle cognitif se situant en haut. Ces domaines ne sont pas indépendants les uns des autres et le fonctionnement exécutif exerce un contrôle sur l’utilisation des processus plus basiques. Les évaluations sont normalement ciblées en sous-domaines de chaque champ d’aptitude et une combinaison judicieuse de tâches peut révéler des schémas de performance compatibles avec des maladies neurologiques et neuropsychiatriques variées. Cet article traite de la structure générale des domaines, des schémas de déficits qui y sont observés dans les maladies neuropsychiatriques courantes ainsi que de l’utilisation de stratégies d’évaluation pour différencier, dans la mesure du possible, les différents types de maladies dans lesquelles un déficit cognitif existe.

Keywords: assessment; cognition; dementia; neuropsychology; psychometrics; psychosis.

Publication types

  • Review

MeSH terms

  • Attention / physiology*
  • Cognition / physiology*
  • Cognition Disorders / diagnosis
  • Cognition Disorders / psychology*
  • Executive Function / physiology
  • Humans
  • Memory / physiology*
  • Motor Skills / physiology
  • Neuropsychological Tests*