The thalamus is a major part of the diencephalon and a hub for integrating sensory, motor and emotional information. Thalamocortical neuronal loops are involved in processing of sensory stimuli, directing attention, regulating the level of conscious awareness and selecting behavioural responses. The establishment of topographic thalamo-cortical connections is critical for brain performance, and their dysfunctions can contribute to the development of mental disorders. Thalamic axon guidance is regulated by the expression of molecular cues along the way to the cortex. In this review we outline the guiding process from the early growth of thalamic axons to their topographic targeting to specific cortical areas.
Wzgórze, główna część międzymózgowia, jest węzłem integrującym informacje zmysłowe, motoryczne i o stanie emocjonalnym. Jako część neuronalnych pętli wzgórzowo-korowych zaangażowane jest w odbiór i analizę bodźców, regulację uwagi i poziomu świadomości oraz wybór reakcji behawioralnej. Rozwój aksonów wzgórzowo-korowych jest krytyczny dla pracy całego mózgu, a ich zaburzenia są jedną z możliwych przyczyn występowania zaburzeń psychicznych u ludzi. Proces topograficznego nakierowywania aksonów wzgórza do kory podlega regulacji przez cząsteczki sygnałowe obecne na drodze rosnących wypustek. W poniższym artykule na przykładzie myszy przybliżymy mechanizmy molekularne odpowiedzialne za wzrost i naprowadzanie aksonów wzgórzowo-korowych w czasie embriogenezy oraz odtworzymy ten proces od momentu wyrastania pierwszych aksonów ze wzgórza do ich wrastania w odpowiednie rejony kory mózgu.