When culture fails: coping with cultural trauma

J Anal Psychol. 2019 Sep;64(4):530-547. doi: 10.1111/1468-5922.12519.

Abstract

The research into the phenomenon of cultural trauma is growing as the effects of historical transformations are recognized and analysed. The concept of cultural trauma and the analytic concept of the cultural complex is a suitable theoretical approach for this research. The Lithuanian experience of cultural trauma after the historical shifts indicates the importance of the interplay between societal and individual factors in coping with trauma. Academic psychotraumatological studies carried out at Vilnius University indicate a stronger traumatic experience by people who are survivors of direct political repression and even intergenerational transmission of trauma, but this group also seems to demonstrate an intergenerational transmission of resilience. Paradoxically, from a long-term perspective, the victims of direct repression seem to have suffered less than the people who accommodated to the regime, and this applies also to their offspring. Analysis in terms of overcoming cultural trauma indicates that society is gradually integrating historic traumatic experiences, although a healthy cultural identity has not yet been restored.

La recherche sur le phénomène du traumatisme culturel se développe alors que les effets des transformations historiques sont reconnues et analysées. Le concept de traumatisme culturel et le concept analytique du complexe culturel donnent un cadre théorique utile pour ce domaine d’études. L’expérience lithuanienne de traumatisme culturel après les changements historiques montre l’importance de l’interaction entre les facteurs sociétaux et individuels pour se débrouiller du traumatisme. Des études en psychotraumatologie faites à l’université de Vilnius montrent une expérience traumatique plus forte chez les personnes qui ont survécu à une répression politique directe, et même une transmission intergénérationnelle du traumatisme. Mais ces chercheurs semblent aussi pouvoir montrer une transmission intergénérationnelle de la résilience. De manière paradoxale, sur le long terme, les victimes d’une répression directe semblent avoir moins souffert que les personnes qui se sont adaptées au régime, et ceci s’applique également à leurs descendants. L’analyse s’occupant de surmonter le traumatisme culturel montre que la société procède peu à peu à l’intégration des expériences historiques traumatiques, bien qu’une identité culturelle saine n’ait pas encore été restaurée.

Die Erforschung des Phänomens des kulturellen Traumas nimmt zu, je mehr die Auswirkungen historischer Veränderungen sichtbar und analysiert werden. Das Konzept des Kulturtraumas und das analytische Konzept des Kulturellen Komplexes bilden geeignete theoretische Ansätze für diese Forschung. Die litauische Erfahrung des kulturellen Traumas nach den historischen Verschiebungen zeigt, wie wichtig das Zusammenspiel von gesellschaftlichen und individuellen Faktoren bei der Bewältigung von Traumata ist. Akademische psychotraumatologische Studien der Universität Vilnius weisen auf eine stärkere traumatische Erfahrung von Menschen hin, die Überlebende direkter politischer Unterdrückung sind und sehen bei diesen gleichzeitig eine intergenerationale Weitergabe von Traumata. Diese Gruppe scheint jedoch auch eine Weitergabe von Resilienz zwischen den Generationen aufzuweisen. Paradoxerweise scheinen die Opfer der direkten Repression auf lange Sicht weniger gelitten zu haben als die Menschen, die sich mit dem Regime arrangiert hatten und dies gilt auch für ihre Nachkommen. Analysen mit dem Ziel der Überwindung kultureller Traumata zeigen, daß die Gesellschaft nach und nach historische traumatische Erlebnisse integriert, wenngleich eine gesunde kulturelle Identität noch nicht wiederhergestellt ist.

La ricerca sul fenomeno del trauma culturale cresce man mano che gli effetti delle trasformazioni storiche vengono riconosciuti ed analizzati. Il concetto di trauma culturale ed il concetto analitico del complesso culturale sono degli adeguati approcci teorici per questa ricerca. L’esperienza lituana del trauma culturale dopo i cambiamenti storici indica l’importanza dell’interazione tra fattori sociali ed individuali nell’affrontare il trauma. Studi accademici di psicotraumatologia condotti all’Università di Vilnius indicano un’esperienza traumatica maggiore nelle persone che sono sopravvissute a dirette repressioni politiche ed addirittura trasmissioni intergenerazionali del trauma, ma questo gruppo sembra dimostrare anche trasmissioni intergenerazionali della resilienza. Paradossalmente, da una prospettiva a lungo termine, le vittime di repressioni dirette sembrano aver sofferto meno delle persone che si sono adattate al regime, e questo vale anche per i loro discendenti. L’analisi in termini di superamento del trauma culturale indica che la società sta gradualmente integrando esperienze traumatiche della storia, nonostante non sia stata ancora ripristinata una sana identità culturale.

Область исследований феномена культурной травмы растет по мере того, как распознаются и анализируются эффекты исторических перемен. Понятие культурной травмы и аналитическое понятие культурного комплекса - подходящие для этого исследования теоретические концепции. Литовский опыт культурной травмы исторических перемен показывает важность взаимодействия между общественными и индивидуальными копинговыми стратегиями. Академические психотравматологические исследования, проведенный в Университете Вильнюса, свидетельствуют о более сильном травматическом опыте у людей, переживших политические репрессии и межпоколенческую травму. Однако у этой же группы наблюдается межпоколонеческая передача устойчивости. Парадоксально, что с точки зрения долгосрочной перспективы жертвы репрессий пострадали меньше, чем люди, которые приспособились к режиму. Это верно и для их потомков. В терминах преодоления культурной травмы анализ показывает, что общество постепенно интегрирует исторический травматический опыт, однако здоровая культурная идентичность еще не восстановлена.

Mientras los efectos sobre las transformaciones históricas y sociales están siendo reconocidas y analizadas, la investigación sobre el fenómeno del trauma cultural está creciendo. El concepto de trauma cultural y el concepto analítico de complejo cultural es un abordaje teórico apropiado para dicha investigación. La experiencia Lituana de trauma cultural luego de los cambios históricos da cuenta de la importancia del inter-juego entre factores individuales y sociales para hacer frente al trauma. Estudios académicos psico-traumatológicos llevados a cabo e la Universidad de Vilnius indican la presencia de experiencias traumáticas más intensas en las personas sobrevivientes de una represión política directa, y también de la transmisión intergeneracional del trauma, pero este grupo, también pareciera demostrar la transmisión intergeneracional de resiliencia. Paradójicamente, desde una perspectiva a largo plazo, las víctimas de represión directa parecieran haber sufrido menos que quienes se acomodaron al régimen, y esto aplica también a los descendientes. El análisis, en términos de sobreponerse al trauma cultural indica que la sociedad está gradualmente integrando las experiencias traumáticas de la historia, aunque una identidad cultural saludable todavía no ha podido ser restaurada.

随着人们越多地对历史性转变效应的觉察和分析, 关于文化创伤现象的研究也越发增多。文化创伤的概念 和分析心理学关于文化情结的概念 是适合于这类研究的理论取向。立陶宛在历史性转变之后所经历的文化创伤, 呈现了在应付创伤时, 社会与个体因素相互作用的重要性。在维尔纽斯大学进行的关于心理创伤的学术研究显示, 经历过直接的政治性压迫的幸存者, 具有更强的创伤经验, 甚至会把创伤进行隔代的传递, 但这个群体似乎也在隔代之间传递了弹性。矛盾的是, 从长期的角度看, 受到直接压迫的受害者似乎比那些适应了这个制度的人更少地感受到痛苦, 对于他们的后代来说也是如此。关于文化创伤的克服的分析显示, 社会在逐步整合历史性的创伤经验, 尽管一个健康的文化身份尚未恢复。.

Keywords: Coping; Kultureller Komplex; Kulturtrauma; Resilienz; Sovieterfahrung; complejo cultural; complesso culturale; complexe culturel; coping; cultural complex; cultural trauma; enfrentar; esperienza sovietica; experiencia soviética; expérience soviétique; faire face; intergenerational transmission of trauma; intergenerationale Weitergabe von Traumata; resilience; resiliencia; resilienza; résilience; sobrevivientes de represión política; sopravvissuti a repressioni politiche; soviet experience; survivors of political repression; transmisión intergeneracional del trauma; transmission intergénérationnelle de traumatisme; trasmissione intergenerazionale del trauma; trauma cultural; trauma culturale; traumatisme culturel; victime de répression politique; Überlebende von politischer Repression; выжившие в политических репрессиях; копинг; культурная травма; культурный комплекс; межпоколенческая передача травмы; советский опыт; 创伤的代际传递; 应对; 弹性; 政治压迫幸存者; 文化创伤; 文化情结; 苏联经验.

MeSH terms

  • Adaptation, Psychological*
  • Culture*
  • Humans
  • Lithuania
  • Politics*
  • Psychological Trauma*
  • Resilience, Psychological*