Confronting Bluebeard: totalitarian regimes in childhood and in the collective psyche

J Anal Psychol. 2019 Sep;64(4):475-484. doi: 10.1111/1468-5922.12515.

Abstract

Beginning with the story of Bluebeard, the author considers how traumatic overwhelm can occur in everyday childhood situations of a psychically murderous quality; for example, a nanny's totalitarian regime may be invisible to parents ruled by collective social and cultural norms. A child who is remote from mother and idealises a father embodying a powerful patriarchal system may remain naïvely dependent in marriage and unable to cope with the realities of human aggression. The paper describes analytic work with a woman who had suffered repeated breakdowns and needed to relinquish a fragile, socially constructed identity in order to establish her own true orientation.

Prenant pour point de départ l’histoire de Barbe Bleue, l’auteur examine comment le débordement traumatique peut se produire dans l’enfance dans des situations de tous les jours qui ont une qualité psychique meurtrière. Par exemple, le régime totalitaire d’une assistante maternelle (nourrice) peut être invisible aux yeux de parents régis par des normes collectives sociales et culturelles. Un enfant émotionnellement à distance de sa mère et qui idéalise un père incarnant un système patriarcal puissant peut rester dépendant d’une manière naïve étant marié et incapable de se débrouiller de la réalité de l’agressivité humaine. L’article décrit le travail analytique avec une femme qui a vécu des dépressions à répétition et qui devait renoncer à une identité fragile, construite selon des normes sociales, afin d’établir son orientation personnelle authentique.

Ausgehend von der Geschichte von Blaubart betrachtet die Autorin, wie traumatische Überwältigungen von psychisch mörderischer Qualität in alltäglichen Situationen der Kindheit auftreten können. Zum Beispiel mag das totalitaristische Regime einer Kinderfrau für Eltern unsichtbar sein, die ihrerseits von kollektiven sozialen und kulturellen Normen bestimmt sind. Ein Kind, das fern der Mutter ist und einen Vater idealisiert, der ein mächtiges patriarchales System verkörpert, kann in der Ehe naiv abhängig bleiben und unfähig sein, mit den Realitäten menschlicher Aggression fertig zu werden. Der Aufsatz beschreibt die analytische Arbeit mit einer Frau, die wiederholt Zusammenbrüche erlitten hatte und eine fragile, sozial konstruierte Identität aufgeben mußte, um ihre eigene wahre Orientierung zu finden.

Iniziando con la storia di Barbablù, l’autrice considera come una inondazione traumatica, con una qualità potenzialmente omicida, possa avvenire in situazioni quotidiane dell’infanzia; per esempio, il regime totalitario di una bambinaia può essere invisibile a genitori guidati da norme sociali e culturali. Un bambino distante dalla madre e che idealizza un padre che incarna un potente sistema patriarcale, può rimanere ingenuamente dipendente nel matrimonio e incapace di affrontare le realtà dell’aggressività umana. L’articolo descrive il lavoro analitico con una donna, che aveva sofferto ripetuti crolli ed aveva bisogno di rinunciare ad una identità fragile, costruita per la società, al fine di definire il proprio vero orientamento.

Начиная со сказки про Синюю Бороду, автор рассматривает, как травматическая охваченность убийственного для психики качества может случиться в повседневной жизни ребенка. Например, тоталитарный режим, введенный няней и невидимый для родителей. Ребенок, который удален от матери и идеализирует отца - носителя мощной патриархальной системы, может оставаться наивно зависимым в браке и не уметь справляться с человеческой агрессией. В статье описана аналитическая работа с женщиной, которая страдала от повторяющихся эмоциональных срывов. Ей было необходимо отказаться от хрупкой, социально сконструированной идентичности, чтобы установить свои подлинные ориентиры.

Comenzando con la historia de Barba Azul, la autora considera cómo una devastación traumática puede ocurrir en situaciones cotidianas de infancias con cualidades de asesinato psíquico; por ejemplo, el régimen totalitario de una abuelita puede resultar invisible a los padres regulados por normas colectivas sociales y culturales. Un niño controlado por la madre y que idealiza a un padre que representa un sistema profundamente patriarcal, puede permanecer ingenuamente dependiente del matrimonio e incapaz de hacerle frente a las realidades de la agresión humana. El artículo describe el trabajo analítico con una mujer que sufrió repetidas crisis y necesitó renunciar a una frágil identidad, socialmente construida para poder establecer su propia y verdadera orientación.

文章以蓝胡子的故事作为开始, 作者讨论了创伤性的压制可以出现在童年日常情境中, 表现为心理谋杀的特性。比如, 在集体社会和文化规范统治之下的父母可能看不出保姆所持有的极权主义状态。远离母亲并把父亲理想化的孩子, 体现了一个有力的父权体系, 它会维持对婚姻天真的依赖, 无法应对人类攻击性的事实。文章描述了和一位女性的分析性工作, 她重复性地经历了崩溃的状态, 她需要放弃一个脆弱的、被社会建构的身份, 以便于建构她自己的真实取向。.

Keywords: Barba Azul; Barbablù; Barbe Bleue; Blaubart; Bluebeard; Kinderfrau; Normen der Geschlechtsrollen; Zusammenbruch; abuelita; assistante maternelle; bambinaia; breakdown; crisis; crollo; depression; devastación traumática; débordement traumatique; gender role norms; inondazione traumatica; nanny; normas basadas en roles de género; normes concernant les rôles liés au genre; patriarcal; patriarcale; patriarchal; ruoli gender; traumatic overwhelm; traumatische Überwältigung; Синяя Борода; гендерные ролевые нормы; няня; патриархальное; срыв; травматический захват; 保姆; 创伤性的压制; 崩溃; 性别角色规范; 父权; 蓝胡子.

Publication types

  • Case Reports

MeSH terms

  • Adult
  • Family Relations / psychology*
  • Female
  • Gender Identity*
  • Humans
  • Parent-Child Relations
  • Psychoanalytic Therapy
  • Psychological Trauma / psychology*
  • Spouses / psychology*