Background: The Demographic and Health Survey 2013-14 indicated that the Democratic Republic of the Congo (DRC) is still challenged by high maternal and neonatal mortality. The aim of this study was to assess the availability, quality and equity of emergency obstetric care (EmOC) in the DRC.
Methods: A cross-sectional survey of 1,568 health facilities selected by multistage random sampling in 11 provinces of the DRC was conducted in 2014. Data were collected through interviews, document reviews, and direct observation of service delivery. Collected data included availability, quality, and equity of EmOC depending on the location (urban vs. rural), administrative identity, type of facility, and province. Associations between variables were tested by Pearson's chi-squared test using an alpha significance level of 0.05.
Results: A total of 1,555 health facilities (99.2%) were surveyed. Of these, 9.1% provided basic EmOC and 2.9% provided comprehensive EmOC. The care was unequally distributed across the provinces and urban vs. rural areas; it was more available in urban areas, with the provinces of Kinshasa and Nord-Kivu being favored compared to other provinces. Caesarean section and blood transfusions were provided by health centers (6.5 and 9.0%, respectively) and health posts (2.3 and 2.3%, respectively), despite current guidelines disallowing the practice. None of the facilities provided quality EmOC, mainly due to the lack of proper standards and guidelines.
Conclusions: The distribution and quality of EmOC are problematic. The lack of regulation and monitoring appears to be a key contributing factor. We recommend the Ministry of Health go beyond merely granting funds, and also ensure the establishment and monitoring of appropriate standard operating procedures for providers.
Contexte: Selon les résultats de l’Enquête Démographique et de Santé 2013–2014, la mortalité maternelle et néonatale reste encore élevée en République Démocratique du Congo (RDC). L’objectif de cette étude était d’évaluer la disponibilité, la qualité et l’équité des soins obstétricaux d’urgence (SOU) en RDC.
Méthodes: En 2014, une enquête transversale était organisée dans 11 provinces de la RDC sur un échantillon de 1 568 formations sanitaires (FOSA) sélectionnées par échantillonnage aléatoire à plusieurs degrés. Les données étaient collectées à travers les interviews, la revue documentaire et l’observation directe. Les informations collectées ont porté sur la disponibilité, la qualité et l’équité des SOU en fonction de la localisation de la FOSA (urbaine ou rurale), son appartenance administrative (publique ou privée), le type de FOSA et la province. Les associations entre les variables étaient mesurées par le test du chi carré de Pearson, au seuil de signification alpha de 0,05.
Résultats: Au total, 1 555 FOSA (99,2%) étaient enquêtées. Parmi celles-ci, 9,1% fournissaient les SOU de base et 2,9% les SOU complets. L’offre des SOU était inégalement répartie à travers les provinces et selon la localisation de la FOSA, le milieu urbain étant plus favorisé. Les provinces de Kinshasa et du Nord-Kivu étaient mieux servies par rapport aux autres provinces. La césarienne et la transfusion sanguine étaient aussi fournis par les centres de santé (6,5% et 9,0% respectivement) et par les postes de santé (2,3% et 2,3% respectivement) et ce, malgré que les normes d’organisation des zones de santé ne le permet pas. Aucune FOSA ne fournissait les SOU de qualité, suite à l’indisponibilité des normes et directives appropriées.
Conclusions: La distribution et la qualité des SOU sont encore problématiques. La faible réglementation et la faible supervision des FOSA semble en être un des facteurs contributifs. Nous recommandons au ministère de la santé d’aller au-delà du simple octroi de fonds et d’assurer la mise en place et le suivi des procédures et standards appropriés pour la prestation de service.
Keywords: DRC; Distribution; Emergency obstetric care; Quality.