In this paper we present a multidisciplinary, developmental analysis of a Dominican Republic Vodou servidor ("Marcos"), from childhood to early adulthood, integrating ethnographic observation, field documentation, and anthropological analysis, with relevant constructs from developmental, personality, and clinical psychology. Marcos transitioned from a child with many problems to a young adult who has learnt how to control and adapt dissociative manifestations into a professional role as a Vodou priest. Most empirical studies on spirit possession (SP) have rarely taken a longitudinal, multidisciplinary approach, which may better account for such a complex phenomenon. Adopting such an approach helps make sense of both the continuity and changes in Marcos, as well as of his community's shifting attitudes towards him. We describe how specific psychological and cultural conditions help explain the change from originally dysfunctional expressions of SP to personally and socially beneficial ones. [anomalous experience, dissociation, gender, spirit possession, Vodou].
En este artículo presentamos un análisis multidisciplinario del desarrollo de un servidor del Vudú en la República Dominicana (“Marcos”), desde la niñez hasta la adultez temprana, integrando observación etnográfica, documentación de campo y análisis antropológico, con constructos relevantes de psicologías del desarrollo, personalidad, y clínica. Marcos se transformó de un niño con muchos problemas a un adulto joven que ha aprendido a controlar y adaptar las manifestaciones disociativas dentro de su rol profesional como sacerdote Vudú. Estudios empíricos sobre la posesión de espíritus (PE) han adoptado un enfoque longitudinal y multidisciplinario, que puede ayudar a entender mejor un fenómeno tan complejo. Tal enfoque ayuda a comprender tanto la continuidad como los cambios en Marcos, así como la transformación de las actitudes de su comunidad hacia él. Describimos cómo condiciones psicológicas y culturales específicas ayudan a explicar el cambio de manifestaciones originalmente disfuncionales de la PE a que proporcionan beneficios tanto personales como sociales.
In dieser Studie präsentieren wir eine multidisziplinäre Analyse der Entwicklung eines Vodou‐servidors („Marcos”) aus der Dominikanischen Republik, von seiner Kindheit bis ins frühe Erwachsenenalter, die ethnographische Beobachtung, Feldaufzeichnungen und anthropologische Analyse mit relevanten Konstrukten aus der Entwicklungs‐, Persönlichkeits‐ und klinischen Psychologie verbindet. Marcos entwickelte sich von einem Kind mit zahlreichen Problemen zu einem jungen Erwachsenen, der gelernt hat, seine dissoziativen Manifestationen so zu kanalisieren, dass er die Rolle eines professionellen Vodou‐Priesters ausüben kann. In empirischen Studien zu Besessenheit (B) wurde bislang nur selten ein multidisziplinärer, längsschnittlicher Ansatz verwendet, obwohl ein solcher dem komplexen Phänomen möglicherweise eher gerecht wird. Es lassen sich damit sowohl Kontinuitäten und Veränderungen in Marcos Selbst verstehen, als auch die wechselnden Haltungen seines sozialen Umfeldes ihm gegenüber. Wir beschreiben, wie spezifische psychologische und kulturelle Voraussetzungen dazu beitragen, dass ursprünglich dysfunktionale Manifestationen von Besessenheit zu solchen werden, die in persönlicher wie in sozialer Hinsicht nützlich sind.