The Indian subcontinent comprises Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, India, Nepal, the Maldives, Myanmar, Pakistan and Sri Lanka. In all of these countries, except the Maldives, rabies is endemic. An estimated 59,000 people die from rabies each year; 45% of these deaths occur on the Indian subcontinent and approximately 33% take place in India. The majority of these deaths are attributable to dog bites, and those most affected are children and the poor. Access to post-exposure prophylaxis is limited and costly, the supply of immunoglobulins and vaccines can be irregular and public awareness of rabies is low. Moreover, the vaccination of domestic dogs is not widely implemented. There is a need for increased laboratory capacity and expertise across the continent, as well as better data, improved surveillance and more user-friendly and economical diagnostic tests. An animal birth control programme has met with mixed success in India. However, a greater focus on mass dog vaccination could eliminate the disease at its source, reducing the large burden of mortality for at-risk communities. In this paper, the authors examine the situation in each of the countries on the Indian subcontinent, discuss current needs, obstacles and progress, and examine future strategies, with the objective of eliminating dog-mediated rabies from the subcontinent by 2030.
Le sous-continent indien comprend l’Afghanistan, le Bangladesh, le Bhoutan, l’Inde, les Maldives, le Myanmar, le Népal, le Pakistan et Sri Lanka. La rage est présente à l’état endémique dans tous ces pays sauf aux Maldives. Chaque année, le nombre estimé de victimes humaines de la rage s’élève à 59 000 personnes dans le monde, dont 45 % dans le sous-continent indien et 33 % en Inde. Ces décès sont dans leur majorité associés à une morsure de chien enragé et surviennent surtout parmi les enfants et les populations pauvres. La prophylaxie post-exposition est peu accessible et coûte cher ; par ailleurs, la fourniture d’immunoglobulines et de vaccins n’est pas assurée de manière régulière et la population est peu sensibilisée au problème de la rage. En outre, la vaccination des chiens domestiques n’est pas une pratique répandue. Il est impératif d’améliorer les capacités et l’expertise technique des laboratoires du sous-continent ainsi que la qualité des données, les méthodes de surveillance et l’accès à des tests diagnostiques faciles d’emploi et peu onéreux. Un programme de stérilisation animale appliqué en Inde a eu un succès mitigé. Toutefois, une intensification des efforts visant la vaccination systématique des chiens permettrait d’éliminer la maladie à sa source, réduisant ainsi le fardeau de la mortalité par rage dans les communautés les plus exposées au risque. Les auteurs font le point sur la situation de la rage dans chaque pays du sous-continent indien en décrivant les besoins actuels, les obstacles rencontrés, les progrès enregistrés et les stratégies futures en vue d’éliminer la rage humaine transmise par les chiens du sous-continent d’ici 2030.
El subcontinente indio engloba Afganistán, Bangladesh, Bután, India, Nepal, las Maldivas, Myanmar, el Pakistán y Sri Lanka, países todos ellos, salvo las Maldivas, en que la rabia es endémica. Se calcula que la enfermedad causa la muerte de 59 000 personas al año, de las que un 45% fallecen en el subcontinente indio y aproximadamente un 33% en la India. La mayoría de estas muertes son atribuibles a mordeduras de perro, y los colectivos más afectados son los niños y las personas pobres. El acceso a medidas de profilaxis tras la exposición es deficiente y costoso, el suministro de inmunoglobulinas y vacunas puede ser irregular y la población no sabe gran cosa de la rabia. Además, la vacunación de los perros domésticos no es práctica generalizada. El subcontinente necesita más conocimientos técnicos y mayor capacidad de laboratorio, así como datos de mejor calidad, una vigilancia más eficaz y pruebas de diagnóstico más económicas y fáciles de aplicar. En la India se aplicó con resultados desiguales un programa de control de la natalidad animal. No obstante, si se hiciera mayor hincapié en la vacunación masiva de perros sería posible eliminar la enfermedad en su origen, lo que reduciría la gran carga de mortalidad que impone a las comunidades expuestas. Los autores pasan revista a la situación en cada uno de los países del subcontinente indio, exponen el conjunto de necesidades, obstáculos y avances que se observan en ellos y examinan estrategias de cara al futuro, teniendo presente el objetivo de haber eliminado del subcontinente la rabia transmitida por perros a más tardar en 2030.
Keywords: Animal birth control; Contraception; Diagnosis; Dog bite; Dog rabies; Indian subcontinent; Inida; Rabies; Vaccine.