Background: Associations of social anxiety disorder (SAD) with various somatic symptoms have been already reported in the literature several times. The present study investigated somatic complaints in children and adolescents with SAD compared to controls and evaluated the relationship between social anxiety and somatic symptom severity.
Methods: Thirty children and adolescents with SAD were compared with 36 healthy age-matched controls. Self-reported fears were assessed using the Phobiefragebogen für Kinder und Jugendliche (PHOKI); emotional and behavioral problems were assessed using the Child Behavior Checklist (CBCL/4-18); and the Gießener Beschwerdebogen für Kinder und Jugendliche (GBB-KJ) was used to assess 59 somatic symptoms.
Results: Parents and youth with SAD reported higher somatic symptom severity compared to controls. Youth with SAD more frequently reported stomach pain, circulatory complaints, and fatigue than controls. Specific group differences between SAD and control youth were found for the following single somatic symptoms: faintness, quickly exhausted, sensation of heat, stomachache, nausea, dizziness, and sudden heart complaints. Parents of girls with SAD reported higher somatic symptom severity than parents of boys with SAD.
Conclusions: The results demonstrated a significant positive association between somatic symptoms and social anxiety in youth. The results of the present study can help to develop improved screening measurements, which increase the proportion of children and adolescents with SAD receiving proper treatment.
Grundlagen: In der Literatur wurden bereits mehrfach die Assoziationen einer sozialen Angststörung (SAS) mit verschiedenen somatischen Symptomen beschrieben. Die vorliegende Studie untersuchte somatische Beschwerden bei Kindern und Jugendlichen mit SAS im Vergleich zu Kontrollpersonen und bewertete die Beziehung zwischen sozialer Angst und dem Schweregrad der somatischen Symptome.
Methodik: Dreißig Kinder und Jugendliche mit SAS wurden mit 36 gesunden altersgematchten Kontrollpersonen verglichen. Selbstberichtete Ängste wurden mit dem Phobiefragebogen für Kinder und Jugendliche (PHOKI) bewertet; emotionale und Verhaltensprobleme wurden anhand der Child Behavior Checklist (CBCL/4-18) beurteilt; und der Gießener Beschwerdebogen für Kinder und Jugendliche (GBB-KJ) wurde verwendet, um 59 somatische Symptome zu erfassen.
Ergebnisse: Eltern und Kinder bzw. Jugendliche mit SAS berichteten über einen höheren Schweregrad der somatischen Symptome im Vergleich zu Kontrollpersonen. Kinder und Jugendliche mit SAS berichteten häufiger über Magenschmerzen, Kreislaufbeschwerden und anhaltende Müdigkeit als Kontrollpersonen. Spezifische Gruppenunterschiede zwischen Kindern bzw. Jugendlichen mit SAS und den Kontrollpersonen wurden für folgende einzelne somatische Symptome gefunden: Ohnmachtsgefühle, Erschöpfungssyndrom, Hitzegefühl, Bauchschmerzen, Übelkeit, Schwindel und plötzliche Herzbeschwerden. Eltern von weiblichen Studienteilnehmern mit SAS berichteten über eine höhere somatische Symptomschwere als Eltern von männlichen Studienteilnehmern mit einer entsprechenden SAS.
Schlussfolgerungen: Die Ergebnisse zeigten, dass bei Kindern und Jugendlichen eine signifikante positive Assoziation zwischen somatischen Symptomen und sozialer Angst besteht. Die Ergebnisse der vorliegenden Studie können dazu beitragen, verbesserte Screening-Messungen zu entwickeln, die den Anteil von Kindern und Jugendlichen mit SAS schneller erfassen, um ihnen zeitnaher eine angemessene multiprofessionelle Behandlung zu ermöglichen.
Keywords: Adolescents; Children; Social anxiety disorder; Social phobia; Somatic symptoms.