Introduction: According to the OECD, Portugal and Poland rank below average in several well-being measures such as income and wealth, and health status. Investigating how people perceive the threats to health in these two countries, is an important issue to address priority needs. To meet this need, the objective of this paper was to compare the perceptions of the threats to the health and well-being among the Polish and Portuguese older persons and explore differences between the countries in respect of patterns of self-rated health.
Material and methods: A Cross-sectional study with two convenience samples from primary health care services of Poland and Portugal was conducted; 480 adults aged 65 and over (247 Portuguese) were included. The EASYCare standard assessment of 2010 was applied under a joint project of both countries. The association between 'self-rated unhealthy' and socio-demographic and threats to health variables was examined using logistic regression.
Results: In both countries about two thirds of the older persons self-rated their health as unhealthy. Having more than enough finances was associated with a significant lower odds of being unhealthy compared with those without enough finances at the end of the month (Portugal: OR = 0.25, 95% CI 0.10 to 0.63; Poland: OR = 0.33, 95% CI 0.12 to 0.88). Visual problems, bodily pain, memory loss, feeling bored or lonely and reporting shortness of breath during normal activities was consistently associated with fair or poor self-rated health.
Discussion: These findings provide important information regarding the health profile of older people which can help in the development of people-centred health systems where their lives and well-being can be improved.
Conclusion: The unhealthy perception of older people was consistently associated with indicators of major health threats.
Introdução: De acordo com a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, Portugal e Polónia ficam abaixo da média em várias medidas de bem-estar, como renda e riqueza, e estado de saúde. Investigar como as pessoas percecionam as ameaças à saúde nesses dois países, é uma questão importante para atender a necessidades prioritárias sentidas. Para atender a essa necessidade, o objetivo deste trabalho é comparar as perceções das ameaças à saúde e ao bem-estar entre as pessoas idosas polacas e portuguesas e explorar as diferenças entre os países, no que respeita aos padrões da auto-perceção do estado de saúde. Material e Métodos: Foi realizado um estudo transversal com duas amostras de conveniência nos Cuidados de Saúde Primários na Polónia e em Portugal; foram incluídos 480 adultos com 65 anos ou mais (247 portugueses). A avaliação padrão EASYCare de 2010 foi aplicada no âmbito de um projeto conjunto em ambos os países. A associação entre ‘perceção não saudável’ e as variáveis sociodemográficas e ameaças à saúde foi examinada através da regressão logística. Resultados: Em ambos os países cerca de dois terços das pessoas idosas avaliaram a sua saúde como não saudável. O fato de ter finanças mais do que suficientes produziu uma menor probabilidade de não ser saudável em comparação com aqueles cujas finanças não eram suficientes no final do mês (Portugal: OR = 0,25, IC 95%: 0,10 a 0,63; Polónia: OR = 0,33; IC 95%: 0,12 a 0,88). Problemas visuais, dor corporal, perda de memória, sentir-se aborrecido ou solitário e trefrir dificuladade respiratória durante as atividades normais foi consistentemente associado com uma saúde autoavaliada razoável ou insatisfatória. Discussão: Estes resultados fornecem informações importantes sobre o perfil de saúde de pessoas idosas, o que poderá ajudar no desenvolvimento de sistemas de saúde centrados nas pessoas em que as suas vidas e bem-estar possam ser melhorados. Conclusão: A perceção não saudável das pessoas mais velhas apresentou-se consistentemente associada a indicadores de principais ameaças para a saúde.
Keywords: Aged; Aging; Health Status; Poland; Portugal.