Setting: This paper chronicles the transformational process through which a national intersectoral collaboration, the Canadian Partnership for Children's Health and Environment (CPCHE), came to embrace a more upstream, equity-based focus in its mandate to advance children's environmental health.
Intervention: After 15 years of working within a conventional, evidence-informed approach to health promotion and policy advocacy, in 2010-2013, CPCHE had the opportunity to collaborate on the development of equity-focused knowledge translation (EqKT). EqKT is a relational approach to knowledge practices that challenges intersectoral actors to work to uncover biases and limitations within their own institutional paradigms and professional practices that constrain their capacity to address population health inequities.
Outcome: The ensuing transformation towards equity-focused intersectoral practice led CPCHE to create an intersectoral initiative called RentSafe. Conceptually and operationally, RentSafe provides an intersectoral space within which the grounded expertise of people with experience of unhealthy and undignified housing provides a roadmap for public health and other practitioners to critically explore professional and institutional blind spots and barriers. With RentSafe as its watershed moment, CPCHE is shifting from a top-down "for whom" orientation to an authentically engaged "with whom" approach that seeks to work integrally with community partners to expose and challenge systemic roots of health inequity.
Implications: The transformational story of CPCHE underscores the competencies needed for public health professionals to acknowledge the sources of our own biases and limitations as a necessary first step in equity-focused intersectoral practice (EquIP). It also affirms the value of working in partnership with those who experience the environmental health inequities that such efforts seek to address.
Contexte: Cet article relate les détails du processus transformationnel par lequel une alliance nationale intersectorielle d’organisations, le Partenariat canadien pour la santé des enfants et l’environnement (PCSEE), en est venue à centrer davantage sa mission, qui consiste à promouvoir la santé environnementale des enfants, sur l’équité et une approche en amont.
Intervention: Après 15 années de travail guidé par une approche traditionnelle fondée sur des données probantes en matière de promotion de la santé et de défense des politiques, le PCSEE a eu l’occasion de collaborer, entre 2010 et 2013, à la conception d’une approche d’application des connaissances axée sur l’équité nommée EqKT. EqKT se veut une approche relationnelle des pratiques d’application de connaissances qui invite les acteurs intersectoriels à mettre en lumière les limites et les préjugés inhérents à leurs paradigmes organisationnels et leurs pratiques professionnelles, et qui sont susceptibles de restreindre leur capacité à s’attaquer aux iniquités sur le plan de la santé au sein de la population.
Retombée: La transition vers une pratique intersectorielle axée sur l’équité qui découle de ce processus transformationnel a conduit le PCSEE à créer une initiative intersectorielle appelée LogementSain. Sur les plans conceptuel et opérationnel, l’initiative LogementSain offre un espace intersectoriel où l’expertise acquise sur la base d’expériences de personnes ayant vécu des conditions de logement insalubres et indignes sert de guide aux intervenants en santé publique et aux autres praticiens afin qu’ils jettent un regard critique sur les angles morts et les barrières professionnelles et organisationnelles. Alors que l’initiative LogementSain arrive à un moment décisif, le PCSEE passe d’une approche descendante de type « pour qui » à une approche véritablement engagée de type « avec qui ». Cette dernière entend travailler en intégrant des partenaires communautaires afin d’exposer les racines systémiques des iniquités en matière de santé et de s’y attaquer.
Implications: Le processus transformationnel vécu par le PCSEE met en évidence les compétences nécessaires aux professionnels du domaine de la santé publique afin qu’ils reconnaissent, en guise de préalable à la mise en place d’une pratique intersectorielle axée sur l’équité (ÉquIP), les origines de nos préjugés et de nos limites. Ce processus confirme également l’importance de travailler en partenariat avec les personnes victimes des iniquités sur le plan de la santé environnementale auxquelles de tels efforts tentent de remédier.
Keywords: Children; Environmental health; Health equity; Health promotion; Housing; Intersectoral practice; Knowledge translation; Social justice.