Objectives: Since 2004, the Montreal heat response plan (MHRP) has been developed and implemented on the Island of Montreal to reduce heat-related health effects in the general population. In this paper, we aimed to assess the barriers and facilitators to implementation of the MHRP and evaluate the awareness of key elements of the plan by healthcare professionals and individuals from vulnerable populations.
Methods: Data were gathered from monitoring reports and a questionnaire administered to managers of healthcare institutions and healthcare workers in Montreal-area health and social services institutions. Individual interviews and focus groups with healthcare workers and with individuals with schizophrenia or suffering from drug or alcohol dependencies were performed. Data were categorized according to predefined subthemes. Coding matrices were then used to determine the most frequently occurring elements in the subthemes.
Results: Our results indicate that actions are progressively implemented each year in the healthcare network. Intensification of surveillance for signs of heat-related illness is the most frequently reported measure. Identification and prioritization of clientele and homecare patients are identified as a challenge, as is ensuring the availability of sufficient personnel during a heat wave. Analysis of practice and awareness in healthcare professionals reveals that preventive measures are known and applied by the personnel. Individuals from vulnerable population groups were not uniformly aware of preventive measures, and consequently, variability was observed in their application.
Conclusion: The framework proposed in this study revealed valuable information that can be useful to improve plans aimed at reducing heat-related health effects in the population.
Objectifs: Le Plan chaleur accablante ou extrême a été développé et mis en œuvre sur l’Île de Montréal depuis 2004 dans le but d’atténuer les effets sur la santé en lien avec la chaleur chez la population générale. Cet article dresse un portrait des éléments facilitateurs et des défis rencontrés lors de la mise en œuvre du plan chaleur. L’article présente également une évaluation de la connaissance des professionnels de la santé et de la population vulnérable quant à certains éléments-clés du plan chaleur.
Méthodes: L’information a été recueillie à l’aide de rapports de suivi et à l’aide d’un questionnaire administré aux gestionnaires et aux professionnels de la santé œuvrant dans les institutions de santé et de services sociaux sur l’Île de Montréal. De plus, des entrevues individuelles et des groupes de discussion ont été réalisés auprès de travailleurs de la santé et auprès d’individus vivant avec la schizophrénie ou ayant des dépendances aux drogues ou à l’alcool. L’information recueillie a été catégorisée selon des thèmes prédéfinis et les éléments les plus fréquents ont été identifiés à l’aide de matrices.
Résultats: L’analyse des résultats permet de constater la mise en œuvre graduelle des mesures de prévention lors d’épisodes de chaleur. La surveillance accrue des signes et symptômes des effets de la chaleur est la mesure la plus souvent mentionnée dans l’information recueillie. Les principaux défis soulignés sont l’identification et la priorisation de la clientèle et des patients à domicile ainsi que s’assurer d’un personnel suffisant lors d’un épisode de chaleur extrême. Les résultats indiquent que les travailleurs de la santé connaissent et appliquent les mesures de prévention. Quant aux résultats ayant trait aux populations plus vulnérables, l’information sur les mesures de prévention n’était pas connue de tous et conséquemment, l’application efficace de ces mesures n’était pas observée dans tous les groupes.
Conclusion: Cet article propose une méthodologie pouvant être applicable à l’amélioration des plans de réponse pour la chaleur extrême, visant ainsi la réduction des effets de la chaleur chez la population.
Keywords: Environment; Extreme heat; Public health.