Background: Patients suffering from dissociative disorders (DD) are characterized by an avoidance of aversive stimuli. Clinical experience has shown that DD patients typically avoid the confrontation with their own faces in a mirror (CFM). Objective: To investigate potential CFM-associated self-reported and psychophysiological stress reactions of DD patients, which most likely inform on the still unknown pathophysiology of dysfunctional self-perception in DD. Method: Eighteen DD patients and 18 healthy controls (HCs) underwent CFM. They were assessed for CFM-induced subjective self-reported stress, acute dissociative symptoms and sympathetic and parasympathetic drive using impedance cardiography. Results: DD patients experienced more subjective stress and acute dissociation than HCs upon CFM. Their psychological stress response did not activate the sympathetic and parasympathetic nervous system. Conclusions: In DD patients, CFM constitutes serious self-reported stress and is associated with a blunted autonomic reactivity. Therapeutic approaches promoting self-perception and self-compassion, in particular by using CFM, might serve as goal-oriented diagnostic and therapeutic tools in DD.
Antecedentes: Los pacientes que sufren trastornos disociativos (DD en su sigla en inglés) se caracterizan por evitar los estímulos aversivos. La experiencia clínica ha mostrado que los pacientes con DD típicamente evitan la confrontación con sus propias caras en un espejo (CFM en su sigla en inglés). Objetivo: Investigar las potenciales reacciones de estrés psicofisiológicas y autoinformadas asociadas a CFM de pacientes con DD, las que muy probablemente informan sobre la fisiopatología todavía desconocida de la autopercepción disfuncional en los DD. Método: Dieciocho pacientes con DD y 18 controles sanos (HCs en sus siglas en inglés) se sometieron a CFM. Fueron evaluados en cuanto al estrés subjetivo auto-informado inducido por CFM, síntomas disociativos agudos e impulso simpático y parasimpático, usando cardiografía de impedancia. Resultados: Los pacientes con DD experimentaron más estrés subjetivo y disociación aguda que los HCs en CFM. Su respuesta de estrés psicológico no activó el sistema nervioso simpático y parasimpático. Conclusiones: En pacientes con DD, el CFM constituye un estrés grave auto-informado y se asocia con una reactividad autonómica limitada. Los enfoques terapéuticos que promueven la autopercepción y la autocompasión, en particular mediante el uso de CFM, podrían servir como herramientas diagnósticas y terapéuticas orientadas a objetivos en los DD.
背景：患有分离性障碍（DD）的患者的特征是回避厌恶性刺激。 临床经验表明，DD患者通常回避面对他们自己的镜像（CFM）。 目的：探讨DD患者潜在的CFM相关的自我报告和心理生理应激反应，这些反应很可能提示了还未被了解的DD的自我知觉病理生理功能障碍。 方法：18名DD患者和18名健康对照（HCs）进行CFM。 采用主观自我报告评估CFM诱导的压力和急性分离症状，使用阻抗心动描记法评估交感神经和副交感神经驱动。 结果：DD患者在CFM时比HC感受到更多的主观压力和急性分离。 他们的心理压力反应没有激活交感神经和副交感神经系统。 结论：在DD患者中，CFM构成严重的自我报告压力，并且与迟钝的自主神经反应相关。 促进自我认知和自我同情的治疗方法，尤其是通过使用CFM，可以作为DD治疗中以目标为导向的诊断和治疗工具。.
Keywords: Autonomic nervous system; avoidance; dissociative disorder; face in the mirror; impedance cardiography; mirror-confrontation; parasympathetic; post-traumatic stress disorder; self-perception; sympathetic; • Dissociative disorder (DD) patients conducted facial mirror exposure.• This resulted in increased subjective stress and acute dissociation.• In contrast, impedance cardiography showed autonomic blunting.• Self-perception is potentially an important target for psychotherapy in DD..