[Health and work in a gender perspective]

G Ital Med Lav Ergon. 2017 Nov;39(3):203-210.
[Article in Italian]

Abstract
in English, Italian

Objectives: A literature review was performed to highlight which work-related diseases express sex/gender differences in health outcomes and focus the main limits of studies in this field.

Methods: The research, carried out on PubMed by specific search string, identified 4828 articles (1997-2017 period) of which 381 are eligible for review (4-22%, depending on the disease).

Results: Among them, 68% reported sex/gender differences in health outcomes, which in most cases appear to be due to different exposure and/or work segregation rather than to biological differences. However, few studies place this assessment among the research goals and results are almost never discussed and hypothesis are seldom formulated about any observed differences.

Conclusions: It seems necessary to use research methodologies and study design that can detect and explain the described complexity and useful in defining appropriate preventive strategies.

È stata condotta una revisione della letteratura per evidenziare quali tra le patologie lavoro-correlate esprimano differenze di sesso/genere negli outcome di salute e focalizzare i principali limiti degli studi in tale ambito. La ricerca, effettuata su PubMed mediante stringa specifica, ha identificato 4828 articoli (periodo 1997-2017) di cui 381 eleggibili ai fini della revisione (4-22% a seconda della patologia). Tra questi, il 68% hanno evidenziato differenze di sesso/genere negli outcome di salute che nella maggior parte dei casi sembrano dovute ad una diversa esposizione e/o ad una segregazione lavorativa, piuttosto che a differenze biologiche. Pochi studi tuttavia pongono tale valutazione tra gli obiettivi della ricerca e i risultati non vengono quasi mai discussi e raramente vengono formulate ipotesi sulle eventuali differenze osservate. Appare necessario utilizzare metodologie di ricerca e disegni degli studi in grado di rilevare e spiegare la complessità descritta e utili a definire adeguate strategie preventive.

Keywords: occupational health; sex/gender difference; work-related diseases.

Publication types

  • Review

MeSH terms

  • Female
  • Humans
  • Male
  • Occupational Diseases / epidemiology*
  • Occupational Exposure / adverse effects*
  • Occupational Health*
  • Research / organization & administration
  • Research Design
  • Sex Factors