Objective: The Hamilton Depression Rating Scale (HDRS) is considered the gold standard measure of depression. The factor structure of the HDRS is generally unstable, but 4 to 8 items appear to form a general depression factor. As transcultural studies of the HDRS have received little attention, and as most of the studies have taken a data-driven approach with a tendency to yield fragmented results, it is not clear if an HDRS general depression factor can also be found in non-Western populations. This is an important issue in deciding on the appropriateness of the scale as a gold standard in transcultural psychiatry.
Method: A systematic review was carried out to compare previously reported factor structures of the HDRS in non-Western cultures. Overlapping clusters across studies were identified and subsequently tested with confirmatory factor analysis (CFA) of responses from an independent sample.
Results: Fourteen relevant studies were identified, 12 of which were obtained. A general depression factor was identified, consisting of the following symptoms: depressed mood, guilt, loss of interests, retardation, suicide, and psychological anxiety. The subsequent CFA analysis supported the fit of this model.
Conclusions: This study indicates that a general depression cluster is manifest in responses to the HDRS across cultures. While psychometric properties of the full-length HDRS are still debated, the general depression cluster appears pertinent to the assessment of depression across cultures. We recommend that cross-cultural clinicians and researchers focus on the use of unidimensional depression scales, which are in agreement with this cluster.
Objectif:: L’échelle de dépression de Hamilton (HDRS) est considérée comme étant la référence absolue pour mesurer la dépression. La structure factorielle de la HDRS est généralement instable, mais de 4 à 8 items semblent former un facteur de dépression générale. Comme les études transculturelles de la HDRS ont suscité peu d’attention, et comme la plupart des études ont adopté une approche axée sur les données avec une tendance à produire des résultats fragmentés, il n’est pas déterminé si un facteur de dépression générale de la HDRS peut aussi se trouver dans les populations non occidentales. C’est un critère important pour décider de la pertinence de l’échelle comme référence absolue en psychiatrie transculturelle.
Méthode:: Une revue systématique a été menée pour comparer les structures factorielles de la HDRS précédemment étudiées dans les cultures non occidentales. Des groupes se chevauchant parmi les études ont été identifiés et subséquemment testés par une analyse factorielle confirmatoire (AFC) des réponses d’un échantillon indépendant.
Résultats:: Quatorze études pertinentes ont été identifiées, dont 12 ont été obtenues. Un facteur de dépression générale a été identifié, qui consistait en des symptômes tels humeur dépressive, culpabilité, perte d’intérêts, arriération, suicide, et anxiété psychologique. L’AFC subséquente a appuyé la concordance de ce modèle.
Conclusions:: Cette étude indique qu’un groupe de dépression générale est manifeste dans les réponses à la HDRS dans les différentes cultures. Bien que les propriétés psychométriques de la HDRS intégrale fassent encore l’objet de débats, le groupe de dépression générale semble pertinent pour l’évaluation de la dépression dans les différentes cultures. Nous recommandons que les cliniciens et chercheurs transculturels mettent l’accent sur l’utilisation des échelles de dépression unidimensionnelles, qui concordent avec ce groupe.
Keywords: Hamilton Depression Rating Scale; cross-cultural; depression; factor structure.