Introduction: Patient transport employees frequently come into contact with multidrug-resistant organisms (MDROs) and therefore are at a greater risk of infection than the general population. These pathogens pose a significant challenge for employees of patient transport services since they can spread over long distances through patient transfers. To date, little is known about the occupational risk of MRSA infection in patient transport settings. Methods: A cross-sectional study was conducted to investigate the prevalence of MRSA in patient transport personnel, including taxi drivers, as well as the potential risk factors for MRSA colonization. For screening, nasal swabs were taken. When an individual was tested positive, a control swab was taken; if this confirmed a positive result, decolonization measures were offered. A molecular biological examination of the MRSA samples was performed. Results: A total of 222 patient transport employees were screened and 7 employees tested positive, putting the MRSA prevalence at 3.2% (95% CI 1.4-6.5). Significant risk factors among patient transport staff (PTS) for testing positive were the use of antibiotics (OR 11.9; 95% CI 1.8-78.4) and hospital admission (OR 6.9; 95% CI 1.1-45.9). MRSA swabs were also performed on a total of 102 taxi drivers who provide patient transport services. The MRSA prevalence was 0.98 (95% CI <0.01-5.9). Significant group differences between PTS and taxi drivers, with respect to potential risk factors for MRSA colonization, were identified as inpatient treatment (p=0.09), chronic respiratory illnesses (p=0.01), and knowingly transporting patients/passengers with MRSA (p=0.03). Conclusion: This study is the first to make data on the MRSA risk of patient transport employees in Hamburg available. The prevalence data are low in all areas and indicate a somewhat low risk of infection. A good infection control at the facilities is highly recommendable and the employees should acquire in-depth knowledge of infection prevention to improve compliance with personal protective measures.
Einleitung: Beschäftigte im Krankentransport kommen häufig in Kontakt mit Krankheitserregern und haben durch ihre berufliche Tätigkeit ein erhöhtes Infektionsrisiko im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung. Multiresistente Erreger (MRE) stellen für das Personal von Krankentransportunternehmen eine besondere Herausforderung dar, da Krankheitserreger durch die Patiententransporte über weite Strecken verbreitet werden können. Bislang ist wenig über das berufsbedingte Infektionsrisiko bei Beschäftigten im Krankentransport bekannt.Methode: In einer Querschnittstudie wurden die MRSA-Prävalenz und mögliche Risikofaktoren für eine Besiedlung bei Beschäftigten im Krankentransport (KTP) einschließlich Taxifahrern untersucht. Das Screening erfolgte durch Nasenabstriche. Bei einem positiven Testergebnis wurde ein Kontrollabstrich angeboten, bei erneut positivem Test eine Dekolonisationsmaßnahme. Bei positiven Proben erfolgte eine Genotypisierung.Ergebnisse: Insgesamt wurden 222 Beschäftigte aus Krankentransportunternehmen untersucht; bei 7 fand sich ein positives Ergebnis. Das entspricht einer MRSA-Prävalenz von 3,3%. Signifikante Risikofaktoren für eine Besiedlung waren die Einnahmen von Antibiotika (OR 11,9, 95% KI 1,8–78,4) und ein vorheriger Krankenhausaufenthalt (OR 6,9, 95% KI 1,1–45,9). Bei 102 Taxifahrern, die Krankenfahrten durchführten, betrug die MRSA-Prävalenz 0,98% (n=1). Signifikante Unterschiede von Risikofaktoren für eine Besiedlung zwischen den beiden Gruppen fanden sich für Krankenbehandlung (p=0,09), chronische Atemwegserkrankungen (p=0,01) und wissentliche Transporte von Patienten/Fahrgästen mit MRSA (p=0,03).Schlussfolgerung: Die MRSA-Prävalenz beim KTP ist niedrig und spricht eher für ein geringes Infektionsrisiko. Wichtig ist ein gutes Hygienemanagement, ein fundiertes Wissen der Beschäftigten über das Thema Infektionsschutz sowie Informationen und Kommunikation zum Infektionsstatus des Patienten, um geeignete Schutzmaßnahmen treffen zu können.
Keywords: MRSA; colonization; infection control; patient transport employees.