Context: According to Demographic and Health Survey (DHS) data, highly educated urban women in some West African countries simultaneously have low rates of both contraceptive use and fertility-suggesting that the DHS may not be capturing a complete picture of women's contraceptive practices.
Methods: Individual in-depth interviews and focus group discussions were conducted with a total of 48 women aged 18-49 in Accra, Ghana, who had at least a secondary education to explore their reproductive lives and relationships, and their views on and use of fertility regulation strategies. Data were analyzed using iterative thematic techniques.
Results: Women commonly reported using combinations of contraceptive methods, including "counting days" (using a calendar and the date of one's last menstrual period to estimate "unsafe" days-those on which the risk of conception is high), as well as withdrawal, condoms and frequent use of emergency contraceptive pills. Women described practicing "periodic contraception": for example, counting days to determine unsafe days and practicing contraception ad hoc on such days. Method use combinations varied from cycle to cycle-forming a "mosaic" of method use combinations over time.
Conclusions: The fertility control strategies commonly reported by the study respondents-periodic contraception, and frequent use of traditional methods and emergency contraceptive pills-are likely not adequately captured in general surveys such as the DHS. Such surveys are also not well suited to measuring combinations of methods and mosaics of method combinations. New ways of capturing women's fertility regulation practices should be considered, including additional survey items, new question modules and specialist studies.
Contexto: Según datos de Encuestas Demográficas y de Salud (EDS), las mujeres urbanas con un alto grado de escolaridad en algunos países de África Occidental tienen simultáneamente tasas bajas tanto de uso de anticonceptivos como de fecundidad, lo que sugiere que las EDS pueden no estar capturando el panorama completo de las prácticas anticonceptivas de las mujeres. Métodos: Se condujeron en Accra, Ghana, entrevistas en profundidad individuales y discusiones en grupos focales con un total de 48 mujeres en edades de 18–49 años, que tenían al menos educación secundaria, para explorar sus vidas y relaciones reproductivas, así como sus opiniones y uso de estrategias de regulación de la fecundidad. Los datos se analizaron mediante técnicas temáticas iterativas. Resultados: En general, las mujeres informaron estar utilizando combinaciones de métodos anticonceptivos, que incluyen “contar los días” (usar un calendario y tener en cuenta la fecha de su último período menstrual para estimar los días “inseguros,” es decir, aquellos en los que el riesgo de concepción es alto), así como el retiro, los condones y el uso frecuente de píldoras de anticoncepción de emergencia. Las mujeres describieron estar practicando “anticoncepción periódica:” por ejemplo, contar los días para determinar aquellos que son inseguros y practicar anticoncepción ad hoc en esos días. Las combinaciones en el uso de métodos variaron de ciclo a ciclo, formando un “mosaico” de combinaciones relativo al uso de métodos a través del tiempo. Conclusiones: Es probable que las estrategias de control de la fecundidad mayoritariamente reportadas por las mujeres entrevistadas en el estudio—anticoncepción periódica y uso frecuente de métodos tradicionales y píldoras de anticoncepción de emergencia—no estén siendo adecuadamente capturadas por las encuestas generales como las EDS. Esas encuestas tampoco son apropiadas para medir combinaciones de métodos y mosaicos de combinaciones de métodos. Es necesario considerar nuevas formas de captar las prácticas de regulación de la fecundidad de las mujeres, mediante la inclusión de elementos adicionales en las encuestas, nuevos módulos de preguntas y estudios especializados.
Contexte: D'après les données d'Enquête démographique et de santé (EDS), les femmes hautement instruites des milieux urbains de certains pays d'Afrique de l'Ouest présentent simultanément de faibles taux de pratique contraceptive et de fécondité—laissant entendre que l'EDS ne capture peut-être pas une image complète des pratiques contraceptives adoptées par les femmes. Méthodes: Des entretiens individuels en profondeur et des discussions de groupe focalisées ont été menés à Accra (Ghana) avec un total de 48 femmes âgées de 18 à 49 ans et dotées pour le moins d'une éducation secondaire, afin d'explorer leur vie et leurs relations reproductives ainsi que leur perception et pratique des stratégies de contrôle des naissances. Les données ont été analysées par techniques thématiques itératives. Résultats: Beaucoup de femmes ont déclaré pratiquer une combinaison de méthodes contraceptives, y compris «compter les jours» (à l'aide d'un calendrier, d'après la date de leurs dernières règles, pour estimer les jours «à risque»—où le risque de concevoir est élevé), le retrait, le préservatif et le recours fréquent à la pilule contraceptive d'urgence. Les femmes qualifient leur pratique de «contraception périodique»: par exemple, en comptant les jours pour déterminer ceux à risque et en pratiquant une contraception ad hoc ces jours-là. Les combinaisons d'utilisation de méthodes varient de cycle en cycle, formant une «mosaïque» de combinaisons au fil du temps.
Conclusions: Les stratégies de contrôle de la fécondité souvent déclarées par les répondantes à l'étude—contraception périodique et recours fréquent aux méthodes traditionnelles et à la pilule contraceptive d'urgence—ne sont probablement pas bien cernées dans les enquêtes générales telles que l'EDS. Ces enquêtes ne conviennent pas bien non plus à la mesure des combinaisons de méthodes et des mosaïques formées par ces combinaisons. De nouveaux modes de capture des pratiques de contrôle des naissances adoptées par les femmes doivent être envisagés, sous la forme de questions d'enquête supplémentaires, de nouveaux modules de questions et d'études spécialisées.