Disability, social functioning and school inclusion among older children and adolescents living with HIV in Zimbabwe

Trop Med Int Health. 2018 Feb;23(2):149-155. doi: 10.1111/tmi.13012. Epub 2017 Dec 26.

Abstract
in English, French

Objective: Increasing numbers of children with HIV are surviving to adolescence and encountering multiple clinical and social consequences of long-standing HIV infection. We aimed to investigate the association between HIV and disability, social functioning and school inclusion among 6- to 16-year-olds in Zimbabwe.

Methods: HIV-infected children receiving antiretroviral therapy from a public-sector HIV clinic and HIV-uninfected children attending primary care clinics in the same catchment area were recruited. Standardised questionnaires were used to collect socio-demographic, social functioning and disability data. Multivariable logistic regression was used to assess the relationship between HIV status and disability and functioning.

Results: We recruited 202 HIV-infected and 285 HIV-uninfected children. There was no difference in age and gender between the two groups, but a higher proportion of HIV-infected children were orphaned. The prevalence of any disability was higher in HIV-infected than uninfected children (37.6% vs. 18.5%, P < 0.001). HIV-infected children were more likely to report anxiety (adjusted odds ratio (aOR) 4.4; 95% CI 2.4, 8.1), low mood (aOR 4.2; 2.1, 8.4) and difficulty forming friendships (aOR 14.8; 1.9, 116.6) than uninfected children. Children with HIV also reported more missed school days, repeating a school year and social exclusion in class. These associations remained apparent when comparing children with HIV and disability to those with HIV but no disabilities.

Conclusions: Children with HIV commonly experience disabilities, and this is associated with social and educational exclusion. Rehabilitation and support services are needed to facilitate educational attainment and social participation in this group.

Objectif: Un nombre croissant d'enfants infectés par le VIH survivent jusqu’à l'adolescence et sont confrontés aux multiples conséquences cliniques et sociales d'une infection à VIH de longue durée. Nous avons cherché à étudier l'association entre le VIH et l'invalidité, le fonctionnement social et l'inclusion scolaire chez les personnes de 6 à 16 ans au Zimbabwe.

Méthodes: Des enfants infectés par le VIH recevant un traitement antirétroviral dans une clinique VIH du secteur public et des enfants non infectés par le VIH fréquentant des cliniques de soins primaires dans la même zone de recrutement ont été recrutés. Des questionnaires standardisés ont été utilisés pour recueillir des données sociodémographiques, de fonctionnement social et d'invalidité. La régression logistique multivariée a été utilisée pour évaluer la relation entre le statut VIH et l'invalidité et le fonctionnement.

Résultats: Nous avons recruté 202 enfants infectés et 285 enfants non infectés par le VIH. Il n'y avait pas de différence d’âge ni de sexe entre les deux groupes, mais une proportion plus élevée des enfants infectés par le VIH étaient orphelins. La prévalence de toute invalidité était plus élevée chez les enfants infectés par le VIH que chez ceux non infectés (37,6% contre 18,5%; p <0,001). Les enfants infectés par le VIH étaient plus susceptibles de rapporter de l'anxiété (rapport de cotes ajusté [ORa]: 4,4; IC95%: 2,4 ‐ 8,1), un état dépressif (ORa: 4,2; IC95%: 2,1 ‐ 8,4) et des difficultés à nouer des amitiés (ORa: 14,8; IC95%: 1,9 ‐ 116,6) que les enfants non infectés. Les enfants infectés par le VIH ont également rapporté plus de journées d’école manquées, la répétition d'une année scolaire et l'exclusion sociale en classe. Ces associations sont restées apparentes lorsque l'on compare des enfants ayant le VIH et une invalidité à ceux ayant le VIH mais pas d'invalidité.

Conclusions: Les enfants infectés par le VIH souffrent souvent d'invalidités, ce qui est associé à l'exclusion sociale et éducative. Des services de réadaptation et de soutien sont nécessaires pour faciliter l'accès à l’éducation et la participation sociale chez ce groupe.

Keywords: Africa; Afrique; HIV; VIH; adolescents; children; disability; enfants; fonctionnement social; invalidité; social functioning.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Adolescent
  • Anti-Retroviral Agents / therapeutic use
  • Attitude to Health
  • Child
  • Child Behavior / psychology*
  • Child Development
  • Disabled Children / psychology*
  • Female
  • HIV Infections / drug therapy
  • HIV Infections / psychology*
  • Humans
  • Male
  • Psychological Distance*
  • Quality of Life / psychology*
  • Social Behavior
  • Zimbabwe

Substances

  • Anti-Retroviral Agents