This paper presents a summary of findings from a research project that examined institutional arrangements for providing animal health services in Uganda and Kenya. Given the need to find solutions to the pervasive governance challenges encountered in the delivery of veterinary services in Africa, the study applied transaction economics theory to generate recommendations on how to improve the delivery of these services and minimise livestock production risks, including those that pose a risk to human health, e.g. zoonoses. The most notable recommendations are as follows: i) lower- and middle-income countries should invest in creating an enabling environment that supports the relationship between professional veterinarians and para-professionals, to ensure the timely reporting, treatment and control of animal diseases; ii) the provision of veterinary extension services should not focus solely on household 'heads', but also on other household members, such as wives and children, and on herdsmen; iii) strong government engagement is required in the provision of veterinary services for pastoral or extensive livestock production systems, because normal market forces have failed to attract professional veterinarians and trained para-professionals from the private sector to work in these sectors; iv) farmers must be empowered to hold service providers accountable, by the development and trialling of tools that would enable them to measure the quality of services that they receive and to verify the qualifications of different service providers; v) investment in veterinary education is vital, to ensure that enough qualified veterinary staff are available to offer veterinary services to farmers.
L’auteur propose une synthèse des principales conclusions d’un projet de recherche consacré aux dispositifs institutionnels élaborés en Ouganda et au Kenya pour encadrer la prestation des services de santé animale. Face à la nécessité de trouver des solutions aux graves difficultés de gouvernance qui entravent la prestation de services vétérinaires en Afrique, cette étude s’est fondée sur la théorie des transactions économiques pour formuler quelques recommandations sur les moyens d’améliorer la prestation de ces services et de minimiser les risques affectant la production animale, y compris ceux qui peuvent menacer la santé publique, à savoir les zoonoses. Les principales recommandations de l’étude sont les suivantes : i) les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire devraient s’investir dans la création d’un environnement propice à la coopération entre les vétérinaires professionnels et les para-professionnels vétérinaires, afin d’assurer la notification rapide, le traitement et la prophylaxie des maladies animales ; ii) les prestations de services vétérinaires de proximité ne doivent pas se limiter aux seuls « chefs de famille » mais s’adresser également aux autres membres des foyers (les épouses et les enfants) ainsi qu’aux gardiens des troupeaux; iii) une mobilisation forte des pouvoirs publics est nécessaire pour assurer la prestation de services vétérinaires au sein des systèmes d’élevage pastoral ou extensif, dans la mesure où les forces spontanées du marché ont échoué à attirer les vétérinaires libéraux et les para-professionnels qualifiés du secteur privé dans ces territoires ; iv) les éleveurs doivent disposer des moyens de demander des comptes aux prestataires de services, ce qui suppose de concevoir et de tester des outils leur permettant d’évaluer la qualité des services rendus et de vérifier les qualifications des différents prestataires de services ; v) l’investissement dans l’enseignement de la médecine vétérinaire est d’une importance capitale pour garantir que les effectifs des personnels vétérinaires qualifiés sont suffisants pour assurer une prestation de services adéquate aux éleveurs.
El autor resume las conclusiones de un proyecto de investigación en el que se estudiaron los dispositivos institucionales destinados a prestar servicios zoosanitarios en Uganda y Kenia. Dada la necesidad de encontrar soluciones para los omnipresentes problemas de buen gobierno que lastran la prestación de servicios veterinarios en África, en el estudio se aplicó la teoría de la economía de transacción para formular una serie de recomendaciones sobre la manera de mejorar la prestación de dichos servicios y reducir al mínimo los riesgos para la producción ganadera, en particular aquellos que entrañen una amenaza para la salud humana, como las zoonosis. Las recomendaciones más destacadas son las siguientes: i) los países de nivel bajo o medio de renta deben invertir en la creación de condiciones que favorezcan la relación entre los veterinarios profesionales y los paraprofesionales, con objeto de lograr una mayor puntualidad en la notificación, el tratamiento y el control de las enfermedades animales; ii) la prestación de servicios de divulgación veterinaria no debe ir dirigida únicamente a los «cabezas de familia», sino también a los demás miembros de la unidad familiar (esposa e hijos, por ejemplo) y a los encargados de cuidar de los rebaños; iii) en sistemas de producción ganadera pastoral o extensiva la prestación de servicios veterinarios exige una fuerte participación del sector público, puesto que los mecanismos de mercado no han servido para atraer a veterinarios profesionales y a paraprofesionales cualificados del sector privado para que trabajen en esos sectores; iv) es preciso habilitar a los pequeños productores para que sean exigentes con los proveedores de servicios, elaborando y aplicando experimentalmente herramientas que los capaciten para enjuiciar la calidad de los servicios que reciben y comprobar las cualificaciones de los distintos proveedores de servicios; v) es esencial invertir en la enseñanza de la veterinaria a fin de lograr que haya una dotación suficiente de veterinarios cualificados para ofrecer servicios veterinarios a los productores.
Keywords: Africa; Kenya; Service delivery; Transaction cost economics; Uganda; Veterinary services.