Hepatitis C virus is associated with several immune-mediated phenomena, presented usually as extra-hepatic hepatitis C manifestations. A predisposition to autoimmunity associated with the presence of baseline autoantibodies has been demonstrated in interferon mediated autoimmune diseases. We report a male patient, 34 years old, with genotype 1, chronic hepatitis C (hepatitis C viremia 1.432.463 UI/mL) and family history of psoriasis. He had high levels of transaminases and immunology showed positive antinuclear antibodies (1/320) and anti-smooth-muscle antibodies, with elevated immunoglobulin G (1740 mg/dL). Liver biopsy revealed a F1/2 Metavir score, histologic activity index of 3 and mild piecemeal necrosis. Antiviral treatment was started with peg-interferon α2a 180 mcg plus ribavirin 1200 mg, and the patient had rapid virologic response, normalization of transaminases, negativation of antinuclear antibodies positivity and decrease of immunoglobulin levels. However, at week 22, he developed psoriatic-like eczema and arthritis with functional limitation. Due to suspicion of latent psoriatic arthritis not previously diagnosed, he was started on methotrexate 10 mg/weekly with improvement of psoriatic plaques, arthritis and functional limitation. Patient achieved sustained virologic response, with normal transaminases and no significant changes in immunology. Post-treatment median hepatic elastography was 3.6 kPa. Autoimmunity in hepatitis C infection is not limited to surrogate autoantibody seropositivity, but may embrace the full spectrum of autoimmune disorders.
O vírus da hepatite C associa-se a diversos fenómenos de auto-imunidade, apresentando-se geralmente como manifestações extra-hepáticas da hepatite C. Uma predisposição para auto-imunidade associada à presença de auto-anticorpos foi demonstrada em doenças auto-imunes mediadas pelo Interferão. Descrevemos um doente do sexo masculino, 34 anos, com hepatite C crónica, genótipo 1 (viremia 1.432.463 UI/mL) e história familiar de psoríase. Apresentava transaminases elevadas e imunologia positiva para anticorpos antinucleares (1/320) e anti-musculo liso, com imunoglobulina G elevada (1740 mg/dL). A biópsia hepática revelou um score Metavir F1/2, índice de actividade histológica de 3 e necrose piecemeal ligeira. Foi iniciado tratamento antivírico com Interferão peguilado α-2a 180 mcg e Ribavirina 1200 mg, com resposta virológica rápida e normalização das transaminases, com negativação dos anticorpos antinucleares e diminuição dos níveis de imunoglobulina G. Contudo, à semana 22, apresentou eczema do tipo psoriático e artrite com limitação funcional. Devido à suspeita de artrite psoriática latente não diagnosticada previamente, iniciou tratamento com Metotrexato 10 mg/semana com melhoria das placas de psoríase, artrite e limitação funcional. O doente alcançou resposta virológica sustentada, com transaminases normais, sem alterações significativas da imunologia. A elastografia hepática mediana pós-tratamento foi de 3.6 kPa. A auto-imunidade na Hepatite C não está limitada à seropositividade dos auto-anticorpos, podendo abranger todo o espectro de doenças auto-imunes.
Keywords: Autoantibodies; Hepacivirus; Hepatitis C; Interferons; Psoriasis.