Background: Screening for alcohol consumption in adolescents is widely justified in the health care field because of the particular vulnerability of this population, which starts drinking alcohol at a very early age and frequently consumes high levels of the same. Hospital emergency departments (ED) could be a good venue to manage early detection and carry out brief intervention (BI) programmes.
Objectives: The aim of this study was to identify perceived barriers for medical staff of three hospitals in Spain to successfully implement a protocol for alcohol detection and BI for minors in the ED.
Methods: Exploratory qualitative analysis using focus groups with semi-structured, flexible and open-ended questions to explore beliefs, attitudes, and barriers perceived by professionals to screening alcohol consumption and implementing BI in adolescents attended at the ED.
Results: The main perceived barriers by health professionals were lack of time, work overload, mistrust, lack of validated and simple screening tools, lack of training/awareness and legal concerns about informed consent and confidentiality.
Conclusions: Barriers to screening and intervention in ED are similar to those described previously. It is necessary to improve organization of time allocated for medical consultations, avoid limiting ED resources, motivate staff and provide appropriate training.
Introducción: El cribado de consumo de alcohol en menores está ampliamente justificado en el ámbito sanitario por la evidencia epidemiológica de consumo y por la especial vulnerabilidad de este colectivo, que además se inicia a edades muy tempranas e ingiere grandes cantidades. Los servicios de urgencias (ED) podrían ser un entorno donde realizar la detección precoz e implementar una intervención breve (IB) por parte de los profesionales. Objetivo: El objetivo de este estudio es conocer las barreras percibidas por los profesionales sanitarios para implantar con éxito en los servicios de urgencias hospitalarios un protocolo de detección e IB en menores. Material y métodos: Análisis cualitativo exploratorio mediante grupos focales con preguntas semiestructuradas, flexibles y abiertas para conocer las creencias, actitudes y barreras percibidas por los profesionales de los centros donde se desarrollará un proyecto de cribado de consumo de alcohol e IB en adolescentes que acuden a Urgencias. Resultados: Las principales barreras percibidas fueron falta de tiempo, sobrecarga de trabajo, desconfianza en la sinceridad de las respuestas, necesidad de protocolos estandarizados de trabajo, desconocimiento de herramientas de cribado validadas y sencillas, falta de entrenamiento/concienciación y dudas médico-legales sobre el consentimiento informado y la confidencialidad del menor. Conclusiones: Las barreras percibidas para implementar la herramienta de cribado e IB son similares a las descritas por otros autores y sería necesario mejorar la organización de los circuitos asistenciales, no limitar los recursos dedicados a la atención en urgencias y favorecer la motivación y la formación de los profesionales.