Long term anticoagulation is required to reduce the risk of stroke or other thromboembolic events resulting from atrial fibrillation. Thus, anticoagulation is frequently considered in older persons who are at increased risk for hemorrhagic adverse events. This is even more so as about a third of older persons aged 65 years and over will fall over a year. Nevertheless, benefits from risk reduction in stroke incidence and its consequences (functional depen-dency, cognitive decline, altered quality of life, death) resulting from anticoagulant prescription remains superior to its related risk.
Les anticoagulants peuvent être prescrits au long cours, par exemple en prévention primaire pour diminuer le risque thromboembolique artériel, associé à une fibrillation atriale (FA). Ces médicaments sont souvent utilisés chez des personnes âgées chez qui le potentiel iatrogène hémorragique est redouté. Ce risque est d’autant plus marqué que les chutes affectent au moins un tiers de ces personnes au cours d’une année. Néanmoins, le bénéfice, pour réduire l’incidence et les conséquences d’un AVC (dépendance, surmortalité, qualité de vie altérée, atteinte cognitive) de ces médicaments, est supérieur à leur risque intrinsèque.