Fat embolism is frequent following fractures of long bones, however the development of the clinical syndrome of fat embolism (characterized by progressive respiratory distress, mental status depression and petechial rash) is rare, but relevant because of its potential severity. We report a case of a trauma patient with multiple fractures of the right lower limb in whom an emergency computed tomography scan showed fat emboli within the lumen of the homolateral common femoral vein. The imaging detection of macroscopic fat emboli should alert the clinician to the potential for subsequent fat embolism syndrome.
A embolia gorda é frequente no contexto de fracturas de ossos longos, contudo o desenvolvimento da síndrome clínica da embolia gorda (caracterizada por dificuldade respiratória progressiva, depressão do estado de consciência e rash petequial) constitui uma ocorrência rara, embora relevante pela sua gravidade. Apresentamos o caso de um politraumatizado com fraturas múltiplas do membro inferior direito a quem foi detetada, em tomografia computorizada de urgência, a presença de êmbolos de gordura no lúmen da veia femoral comum homolateral. A visualização de êmbolos macroscópicos de gordura através de métodos de imagem deverá alertar o clínico para a possibilidade de desenvolvimento da síndrome da embolia gorda.
Keywords: Embolism, Fat/diagnostic imaging; Fractures, Bone; Tomography, X-Ray Computed.