We recently found craniofacial pain to be the sole symptom of an acute myocardial infarction (AMI) in 4% of patients. We hypothesized that this scenario is also true for symptoms of prodromal (pre-infarction) angina. We studied 326 consecutive patients who experienced myocardial ischemia. Intra-individual variability analyses with respect to ECG findings and pain characteristics were performed for those 150 patients who experienced at least one recurrent ischemic episode. AMI patients (n=113) were categorized into two subgroups: "abrupt onset" (n=81) and "prodromal angina" (n=32). Age, gender and risk factor comparisons were performed between groups. Craniofacial pain constituted the sole prodromal symptom of an AMI in 5% of patients. In those who experienced two ischemic episodes, women were more likely than men to experience craniofacial pain in both episodes (p<0.01). There was no statistically significant difference between episodes regarding either ECG findings or the use of the two typical pain quality descriptors "pressure" and "burning". This study is to our knowledge the first to report that craniofacial pain can be the only symptom of a pre-infarction angina. Craniofacial pain constitutes the sole prodromal AMI symptom in one out of 20 AMI patients. Recognition of this atypical symptom presentation is low because research on prodromal AMI symptoms has to date studied only patients with chest pain. To avoid a potentially fatal misdiagnosis, awareness of this clinical presentation needs to be brought to the attention of clinicians, researchers and the general public.
En un estudio previo encontramos que un dolor en la región cráneo-facial puede ser el único síntoma de un infarto agudo de miocardio (IAM) en el 4% de los casos. En el presente trabajo la hipótesis fue que este escenario es cierto también para la angina pre-infarto o angina prodrómica. En el estudio se incluyeron 326 pacientes consecutivos con isquemia cardiaca sintomática. Se realizó un análisis intraindividual con respecto a características del dolor y hallazgos electrocardiográficos en los 150 pacientes que presentaron episodios recurrentes de isquemia cardiaca. Los pacientes con infarto agudo se categorizaron en dos grupos: “comienzo abrupto” (n=81) y “angina prodrómica” (n=32). Se realizaron comparaciones entre grupos con respecto a edad, género y factores de riesgo cardiovasculares. El dolor en la región cráneofacial constituyó el único síntoma prodrómico (pre-infarto) de un IAM en el 5% de los casos. En aquellos pacientes que experimentaron dos episodios isquémicos, las mujeres tuvieron una mayor prevalencia de dolor cráneo-facial en los dos episodios (p<0.01). No se detectaron diferencias estadísti cas entre episodios con respecto a hallazgos electrocar dio grá ficos o al empleo de los descriptores verbales del dolor de origen cardíaco “opresivo” y “quemante”. Este es el primer estudio de investigación en documentar que el dolor en la región cráneo-facial puede ser el único síntoma de una angina pre-infarto. En efecto, esto ocurre en uno de cada 20 casos de IAM. El reconocimiento de esta presentación clínica es baja debido a que históricamente los criterios de inclusión de los estudios de angina pre-infarto incluyeron únicamente pacientes con dolor de pecho. Para evitar el error diagnóstico con consecuencias fatales para el paciente, es importante que esta información llegue tanto a los clínicos como al público en general.
Keywords: Myocardial infarction; facial pain; myocardial ischemia.
Sociedad Argentina de Investigación Odontológica.