Purpose: Zygomatic air cells (ZAC) are a variant of temporal bone pneumatization that needs no treatment. However, ZAC can have an impact on surgical procedures in the temporo-mandibular joint region. Recent reports suggest that computed tomography will disclose more ZAC than can be diagnosed on panoramic radiography. The aim of this study was to analyze ZAC prevalence on CT in a population that was not pre-selected by admission to a dental clinic. Furthermore, an extensive literature review was performed to assess the prevalence of ZAC and to address the impact of imaging technique on the definition of the item.
Material and methods: Digitalized cranial CTs of 2007 patients were retrospectively analyzed. The Frankfort horizontal was used to define a ZAC on sagittal CTs.
Results: In this study group, 806 were female (40.16%) and 1,201 were male (59.84%). Mean age was 49.96 years in the whole group (female: 55.83 years, male: 46.01 years). A ZAC was diagnosed in 152 patients (female: 66, male: 86). Unilateral ZAC surpasses bilateral findings (115 vs. 37 patients). ZAC were diagnosed in children 5 years of age and older. Sectional imaging techniques show a better visualization of the region of interest. However, presently an increase of ZAC prevalence attributable to imaging technique cannot conclusively be derived from the current literature. The normal finding of a ZAC on radiograms is a sharply defined homogenous transparent lesion restricted to the zygomatic process of the temporal bone that has no volume effect on the shape of the process.
Conclusion: ZAC is an anatomical variant of the temporal bone that has come into focus of maxillofacial radiology due to its noticeable aspect on panoramic radiograms. The harmless variant can be expected in about one in thirteen individuals undergoing facial radiology. Panoramic radiograms appear to be sufficient to present ZAC of relevant size. However, in preparation for surgical procedures affecting the articular eminence the application of sectional images is recommended.
Ziel: Pneumatisationen des Jochbogens [Zygomatic air cells (ZAC)] stellen eine anatomische Variante der Pneumatisationen des Schläfenbeins dar, die keiner Behandlung bedürfen. Allerdings können ZAC die Planung und Durchführung chirurgischer Maßnahmen der Kiefergelenksregion beeinflussen, z.B. bei der Weiterleitung von Infektionen. Aktuelle Berichte legen die Schlussfolgerung nahe, dass die Computertomographie (CT) häufiger ZAC abbildet, als dies mit der in der Erstdiagnostik der Kiefer häufig gebräuchlichen Panoramaschichtaufnahme (PSA) gelingt. Das Ziel dieser Untersuchung war die Bestimmung der Prävalenz von ZAC auf CT der Temporalregion bei einer Untersuchungsgruppe, die nicht durch Zuweisung an eine Zahnklinik vorselektioniert gewesen ist. Zusätzlich wurde eine ausgedehnte Literaturrecherche durchgeführt, um die Prävalenz der ZAC einzuschätzen und den Einfluss der Untersuchungstechnik auf die Definition der Entität zu bestimmen. Material und Methoden: Digitalisierte kraniale CTs von 2007 Patienten wurden retrospektiv analysiert. Die Frankfurter Horizontale wurde benutzt, um ZAC auf sagittalen CT zu definieren. Ergebnisse: In der Untersuchungsgruppe befanden sich 806 weibliche (40.16%) und 1201 männliche Patienten (59.84%). Der Mittelwert des Lebensalters der Gesamtgruppe war 49,96 Jahre (weiblich: 55,83 Jahre, männlich: 46,01 Jahre). Ein ZAC wurde diagnostiziert bei 152 Patienten (weiblich: 66, männlich: 86). Die Anzahl unilateraler ZAC übertraf die bilateraler Befunde (115 vs. 37 Patienten). ZAC wurden bereits bei Kindern im Alter von 5 Jahren und etwas älter befundet. Die CT bildet die interessierende Region eindeutig anschaulicher ab. Allerdings kann die Auswertung der aktuellen Literatur nicht bestätigen, dass die Bevorzugung der CT als Untersuchungstechnik häufiger zu einem Nachweis von ZAC führt als dies in der PSA der Fall wäre. Der Normalbefund einer ZAC ist ein scharf begrenzter homogen strahlentransparenter Bezirk ohne Einfluss auf die Form des Knochens und beschränkt auf den Jochbogenfortsatz des Schläfenbeins.Schlussfolgerung: ZAC sind anatomische Varianten des Schläfenbeins, die in den Fokus der maxillofazialen Radiologie geraten sind, weil sie auf radiologischen Routineaufnahmen (PSA) einen auffälligen Befund darstellen können. Die harmlose anatomische Variante kann in ca. einem von dreizehn Patienten erwartet werden, deren Region im Strahlengang einer Schichtbildtechnik abgebildet wird. Die PSA ist ganz offensichtlich ausreichend, um relevante ZAC orientierend abzubilden. Allerdings sollte in der Vorbereitung operativer Eingriffe an der Eminentia articularis die Verwendung von Schichtaufnahme-Techniken bevorzugt werden, die diese Region in mehreren Ebenen abbilden.
Keywords: computed tomography; glenoid fossa; pneumatization of bone; temporal bone; zygomatic air cell; zygomatic arch.