Background: Dental caries inequalities still severely burden individuals' and society's health, even in countries where fluoride toothpastes are widely used and the incidence of dental caries has been decreasing. School-based fluoride mouth-rinse (S-FMR) programs, a population strategy for dental caries prevention, might decrease dental caries inequalities. This study investigated the association between S-FMR and decreasing dental caries prevalence and caries-related inequalities in 12-year-olds by Japanese prefecture.
Methods: We conducted an ecological study using multi-year prefecture-level aggregated data of children born between 1994 and 2000 in all 47 Japanese prefectures. Using two-level linear regression analyses (birth year nested within prefecture), the association between S-FMR utilization in each prefecture and 12-year-olds' decayed, missing, or filled permanent teeth (DMFT), which indicates dental caries experience in their permanent teeth, were examined. Variables that could explain DMFT inequalities between prefectures, such as dental caries experience at age 3 years, dentist density, and prefectural socioeconomic circumstances, were also considered.
Results: High S-FMR utilization was significantly associated with low DMFT at age 12 (coefficient -0.011; 95% confidence interval, -0.018 to -0.005). S-FMR utilization explained 25.2% of the DMFT variance between prefectures after considering other variables. Interaction between S-FMR and dental caries experience at age 3 years showed that S-FMR was significantly more effective in prefectures where the 3-year-olds had high levels of dental caries experience.
Conclusions: S-FMR, administered to children of all socioeconomic statuses, was associated with lower DMFT. Utilization of S-FMR reduced dental caries inequalities via proportionate universalism.
背景：: フッ化物配合歯磨剤が普及し、むし歯（う蝕）が減少している国でも、むし歯の健康格差は個人や社会の大きな負担となっている。保育園・幼稚園・小中学校・特別支援学校で実施される“学校フッ化物洗口（集団フッ化物洗口）”は、むし歯予防の優れたポピュレーションアプローチであり、むし歯の健康格差を縮小させている可能性がある。本研究は日本における学校フッ化物洗口と12歳児1人平均永久歯むし歯経験歯数（Decayed, Missing, or Filled permanent Teeth Index, DMFT指数）の関連およびその都道府県格差との関連を明らかにすることを目的とした。
方法：: 1994–2000年に生まれた子どもに関する、複数年度の都道府県レベルの集計データを使用し、地域相関研究をした。都道府県をレベル2、出生年度をレベル1とした2レベルのマルチレベル線形回帰分析により、学校フッ化物洗口を受けている児童の割合（学校フッ化物洗口普及割合）と12歳児DMFT指数（平均永久歯むし歯経験歯数）の関連を検討した。共変量は3歳児1人平均乳歯むし歯経験歯数、歯科医師密度、都道府県の社会経済状況などとした。
結果：: 都道府県別の学校フッ化物洗口普及割合が高いことと12歳児DMFT指数が小さいことは有意に関連していた（B = -0.011; 95%信頼区間, -0.018 to -0.005）。他の変数を考慮してもなお、学校フッ化物洗口普及割合は12歳児DMFT指数の都道府県レベル分散を25.2%説明した。学校フッ化物洗口普及割合と3歳児乳歯むし歯経験歯数の間に有意な交互作用がみられ、学校フッ化物洗口普及割合と12歳児DMFT指数の負の関連は、3歳児乳歯むし歯経験歯数が多い都道府県で大きかった。
結論：: 学校フッ化物洗口普及割合が高いことは、12歳児DMFT指数が小さいことと有意に関連していた。子どもの家庭環境や社会経済状況によらずに予防効果を受けることができる学校フッ化物洗口は、比例的普遍アプローチとしてはたらき、むし歯の健康格差を縮小していた。