Internationalizing higher education is considered to be a major goal for universities in Germany and many medical students aspire to include international experiences into their academic training. However, the exact meaning of "internationalizing" medical education is still poorly defined, just as is the possible pedagogic impact and effects. Against this background, this article presents the special track curriculum on global health (in German: Schwerpunktcurriculum Global Health, short: SPC) at Justus Liebig University Giessen, which was established in 2011 as a comprehensive teaching program to integrate international perspectives and activities systematically into the clinical years of the medical curriculum. The report of the structure, content, didactic principles and participants' evaluations of the SPC is embedded into a larger discussion of the pedagogic value of a broad and interdisciplinary perspective on "global health" in medical education, that explicitly includes attention for health inequities, social determinants of health and the cultural dimensions of medicine and health abroad and "at home" (e.g. in relation to migration). We conclude that if properly defined, the emerging field of "global health" represents a didactically meaningful approach for adding value to medical education through internationalizing the curriculum, especially in regard to themes that despite of their uncontested value are often rather weak within medical education. The concrete curricular structures, however, have always to be developed locally. The "SPC" at Giessen University Medical School is only one possible way of addressing these globally relevant issues in one particular local academic setting.
Internationalisierung gilt als Zukunftsaufgabe für die deutschen Hochschulen, und Auslandsaufenthalte sind unter Medizinstudierenden weit verbreitet. Eine systematische Verknüpfung internationaler Elemente in der medizinischen Ausbildung findet bisher jedoch kaum statt. Auch ist bislang nicht geklärt, was der Begriff „Internationalisierung“ im Medizinstudium konkret bedeutet und bewirken kann. Dieser Projektbericht stellt dazu das 2011 an der JLU Gießen etablierte „Schwerpunktcurriculum Global Health“ (SPC) vor: ein Lehrprojekt zur systematischen Integration internationaler Elemente im klinischen Abschnitt des Medizinstudiums. Das umfassende Themenfeld „Global Health“ wird aufgrund der explizit „globalen“ Perspektive, die auch die Medizin in Deutschland einschließt, als didaktisch sinnvoller Zugang für eine „Internationalisierung“ des Medizinstudiums zur Diskussion gestellt. Das Potential für die medizinische Ausbildung zeigt sich vor allem für disziplinübergreifende Themen und Kompetenzen, die im Regelstudium oft nur punktuell behandelt werden. Beispiele sind: soziale Determinanten von Gesundheit, Gesundheitssysteme und -politik, Medizinethik, Menschenrechte, kulturelle Kompetenz, sowie Reflexionsfähigkeit und ein differenziertes Verständnis der kulturellen, sozialen und historischen Bedingtheit von Medizin und ärztlichem Handeln in Deutschland und global.
Keywords: cultural competence; global health; internationalization; mobility; undergraduate medical education.